Μια Zero DS κάλυψε 436,5 χλμ. με μία φόρτιση σε δημόσιους δρόμους της νότιας Γαλλίας, με τον Jelle Verstaen στη σέλα. Η Zero Motorcycles ανακοίνωσε την επίδοση ως νέο Παγκόσμιο Ρεκόρ Guinness για τη μεγαλύτερη απόσταση ηλεκτρικής μοτοσυκλέτας χωρίς επαναφόρτιση. Η διαδρομή ξεκίνησε από τις Άλπεις, κοντά στα ιταλικά σύνορα, και ολοκληρώθηκε στις ακτές της Μεσογείου.

Η απόσταση είναι περίπου 125,8 χλμ. μεγαλύτερη από το προηγούμενο ρεκόρ των 310,689 χλμ., δηλαδή πάνω από 40% υψηλότερη. Η Zero αναφέρει ότι η διαδρομή καταγράφηκε με GPS και επαληθεύτηκε ανεξάρτητα από το Guinness World Records. Η μοτοσυκλέτα παρέμεινε στην εργοστασιακή της διαμόρφωση, με τα ίδια ελαστικά και τις συνιστώμενες πιέσεις, χωρίς όμως να είναι απολύτως βασική.

Η διαμόρφωση που έκανε τη διαφορά

Η σημαντική προσθήκη ήταν το προαιρετικό Power Tank. Προσθέτει 3,6 kWh στην κύρια μπαταρία των 15,6 kWh, ανεβάζοντας τη συνολική χωρητικότητα στις 19,2 kWh. Αυτό σημαίνει ότι το ρεκόρ αφορά τη συγκεκριμένη διαμόρφωση και δεν αποτελεί νέα επίσημη τιμή αυτονομίας για τη Zero DS. Η πιστοποιημένη αστική αυτονομία του μοντέλου είναι 249 χλμ., ενώ τα 436,5 χλμ. προέκυψαν σε ειδικά επιλεγμένη διαδρομή και με σαφή προτεραιότητα στη χαμηλή κατανάλωση.

Η πορεία απέφυγε τους αυτοκινητοδρόμους και συνδύασε ορεινά περάσματα, δρόμους με στροφές, δευτερεύουσες και τοπικές διαδρομές, χωριά και αστικά τμήματα. Ο σχεδιασμός περιόριζε τις στάσεις και τις επανεκκινήσεις σε φανάρια και διασταυρώσεις, ώστε η κίνηση να παραμένει όσο το δυνατόν πιο ομαλή. Ο Verstaen αξιοποιούσε την αναγεννητική πέδηση στις κατηφόρες και κρατούσε σταθερό ρυθμό στα ανοιχτά σημεία.

Η ταχύτητα ταξιδιού ήταν περίπου 52 χλμ./ώρα, όταν το επέτρεπαν η κυκλοφορία, οι οδικές συνθήκες και τα όρια ταχύτητας. Η προσπάθεια δεν έμεινε ανεπηρέαστη από τον καιρό: μετά από ένα μεγαλύτερο τμήμα χωρίς βροχή, η ομάδα συνάντησε καταιγίδα στην Camargue και τα τελευταία 100 χλμ. έγιναν υπό καταρρακτώδη βροχή.

Τρεις μοτοσυκλέτες πάνω από το προηγούμενο όριο

Στην ίδια πρόκληση συμμετείχαν και δύο ακόμη μοτοσυκλέτες παραγωγής. Ο Louis Renaud διένυσε 350 χλμ. με Zero SR/S, ολοκληρώνοντας τη διαδρομή με 4% μπαταρία. Η Jenny Brookes, Senior Director of Global Brand στη Zero Motorcycles, κάλυψε 384 χλμ. με Zero DSR/X, μέχρι να αδειάσει πλήρως η μπαταρία. Και οι τρεις αναβάτες ξεπέρασαν το προηγούμενο ρεκόρ, με τη DS και το Power Tank να καταγράφουν τη μεγαλύτερη απόσταση.

Η Zero DS είναι η εισαγωγική dual-sport πρόταση της εταιρείας, με προσανατολισμό τόσο στην καθημερινή μετακίνηση όσο και σε εκτός δρόμου εξορμήσεις. Χρησιμοποιεί τεχνολογία Z-Force, αερόψυκτο κινητήρα μόνιμου μαγνήτη και αναγεννητική πέδηση. Η Zero αποδίδει την επίδοση στην αποδοτικότητα του συστήματος, στις περιορισμένες απώλειες μετάδοσης και στην ανάκτηση ενέργειας κατά την επιβράδυνση. Η ανακοίνωση έγινε με αφορμή την 20ή επέτειο της εταιρείας, που ιδρύθηκε το 2006.