Ο Marc Márquez κέρδισε το Grand Prix Μαλαισίας και μετέτρεψε τη μάχη του τίτλου MotoGP σε υπόθεση που πλέον ελέγχει ο ίδιος. Η έβδομη νίκη του σε Grand Prix μέσα στη σεζόν τον ανέβασε στην κορυφή της βαθμολογίας, με προβάδισμα 44 βαθμών από τον Jorge Martin. Ο επόμενος αγώνας είναι στην Πορτογαλία, όπου ο Márquez μπορεί να στεφθεί παγκόσμιος πρωταθλητής για όγδοη φορά στη μεγάλη κατηγορία και για δέκατη φορά συνολικά.

Ο Martin δεν αγωνίστηκε στη Sepang, καθώς αντιμετώπισε τραυματισμό στον καρπό που υπέστη στον προηγούμενο γύρο στην Αυστραλία. Ο Márquez αξιοποίησε την ευκαιρία με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, συγκεντρώνοντας 34 βαθμούς στο Grand Prix Μαλαισίας. Για να κριθεί ο τίτλος στην Πορτογαλία, πρέπει να φτάσει στον αγώνα με διαφορά τουλάχιστον 74 βαθμών από τον Martin και τουλάχιστον 75 από τον Marco Bezzecchi.

Από την αποκατάσταση στην προσαρμογή

Η ανατροπή αποκτά ιδιαίτερο βάρος αν εξεταστεί η αφετηρία της σεζόν. Ο Márquez επέστρεψε στο Grand Prix Ιταλίας, στα τέλη Μαΐου, μετά από χειρουργική επέμβαση στο αριστερό πόδι και τον δεξί ώμο. Τότε βρισκόταν περισσότερους από 100 βαθμούς πίσω από την κορυφή. Παράλληλα, η σωματική του κατάσταση περιόριζε σε ορισμένες περιστάσεις την ικανότητά του να αντλεί όλη τη διαθέσιμη απόδοση από τη μοτοσυκλέτα.

Ο ίδιος έχει χαρακτηρίσει «αδύναμο σημείο» την παρόρμηση να εκμεταλλεύεται κάθε ευκαιρία και να μην αφήνει τίποτα στους αντιπάλους του. Όπως εξήγησε, στο δεύτερο μισό της χρονιάς δεν χρειάστηκε απλώς να συνεχίσει την αποκατάσταση, αλλά να προσαρμοστεί. Η βασική αλλαγή ήταν να ελέγχει τα αγωνιστικά του ένστικτα και να αποδέχεται ότι η απόδοσή του δεν θα είναι ίδια σε κάθε πίστα.

Η επιλογή της επίθεσης στη Μαλαισία

Στη Sepang ο Márquez επέλεξε να κινηθεί διαφορετικά. Ενώ μέχρι τότε συχνά διατηρούσε ενέργεια για τον αγώνα, αυτή τη φορά πίεσε από την αρχή της FP1 και έδωσε ό,τι είχε. Η απουσία του Martin δημιούργησε μια σημαντική βαθμολογική ευκαιρία, όμως η ευκαιρία έπρεπε να μετατραπεί σε αποτέλεσμα στην πίστα. Η νίκη και οι 34 βαθμοί έδωσαν στον αναβάτη της Ducati Lenovo Team το καθαρό πλεονέκτημα στη συνέχεια της σεζόν.

Ο Márquez, πάντως, δεν αντιμετωπίζει τη βαθμολογική διαφορά ως λόγο για χαλάρωση. Έχει δηλώσει ότι θα διατηρήσει την ίδια νοοτροπία μέχρι να κριθεί ο τίτλος, καθώς παραμένουν πολλοί βαθμοί προς διεκδίκηση. Ταυτόχρονα, περιμένει ισχυρή παρουσία του Bezzecchi στο Κατάρ και στο Portimao, δύο αγώνες που θεωρεί συνήθως ευνοϊκούς για τον αντίπαλό του. Η Πορτογαλία μπορεί να ολοκληρώσει τη διαδρομή προς τον τίτλο, μόνο αν οι βαθμολογικές διαφορές φτάσουν τα απαιτούμενα όρια.