Το MotoGP θα αλλάξει σημαντικά τη ροή του αγωνιστικού τριημέρου από το 2027. Το νέο πρόγραμμα, που επιβεβαιώθηκε πριν από το Grand Prix Ινδονησίας, προσθέτει ξεχωριστό Sprint qualifying την Παρασκευή, αλλάζει τη διαδρομή προς την pole position και καταργεί το κυριακάτικο warm-up. Ο Luca Marini υποδέχεται θετικά την κατεύθυνση, παρότι εκτιμά ότι οι αγώνες θα γίνουν πιο απαιτητικοί για τους αναβάτες.

Η νέα συνεδρία Sprint qualifying θα διαρκεί 15 λεπτά και θα γίνεται στο τέλος της Παρασκευής. Η FP2 θα είναι μετονομασμένη και διάρκειας 30 λεπτών, ενώ η FP3 του Σαββάτου θα περιοριστεί από τα 30 στα 20 λεπτά. Στις κατατακτήριες του Grand Prix όλοι οι αναβάτες θα ξεκινούν από το Q1 και οι 12 ταχύτεροι θα συνεχίζουν στο Q2, όπου θα κρίνεται η pole position.

Η αλλαγή καταργεί το σημερινό πλεονέκτημα των δέκα ταχύτερων της Παρασκευής, οι οποίοι προκρίνονται απευθείας στο Q2 και αποφεύγουν το Q1. Παράλληλα, ο Marini αναφέρει ότι οι ομάδες ζητούσαν ξεχωριστές κατατακτήριες για το Sprint και το Grand Prix από τότε που θεσπίστηκε το Sprint, το 2023. Κατά την άποψή του, η επιστροφή στις ονομασίες FP1, FP2 και FP3 θα κάνει το πρόγραμμα πιο εύκολο στην παρακολούθηση και μπορεί να ενισχύσει το θέαμα και τη δημοτικότητα του πρωταθλήματος.

Περισσότερη πίεση σε μόλις 15 λεπτά

Η πρακτική πλευρά της αλλαγής είναι πιο σύνθετη. Ολόκληρο το grid θα βρίσκεται στην πίστα τόσο στο Sprint qualifying όσο και στο Grand Prix Q1, με κάθε συνεδρία να διαρκεί μόλις 15 λεπτά. Ο Marini περιμένει περισσότερη δουλειά για τους αγωνοδίκες, καθώς η αργή κυκλοφορία, οι ποινές και οι ακυρώσεις γύρων με κίτρινη σημαία μπορούν να γίνουν συχνότερο πρόβλημα.

Για τους αναβάτες, το πρόγραμμα σημαίνει περισσότερους γύρους με πραγματική επίθεση και μικρότερο περιθώριο για σταδιακό χτίσιμο του ρυθμού. Η αεροδυναμική αναμένεται να έχει μικρότερη επιρροή το 2027, όμως ο Marini θεωρεί ότι η καθαρή ροή αέρα θα παραμείνει καθοριστική για να λειτουργήσει σωστά η μοτοσυκλέτα. Γι’ αυτό περιμένει ότι οι ταχύτεροι αναβάτες θα συνεχίσουν συχνά να αναζητούν έναν καθαρό γύρο μόνοι τους, αντί να ακολουθούν υποχρεωτικά άλλη μοτοσυκλέτα.

Η αλλαγή έρχεται ταυτόχρονα με τη μετάβαση σε κινητήρες 850 cc και ελαστικά Pirelli. Έτσι, ομάδες και αναβάτες δεν θα προσαρμοστούν μόνο σε διαφορετικό αγωνιστικό πρόγραμμα, αλλά και σε μια νέα τεχνική βάση για τις μοτοσυκλέτες και τα ελαστικά τους.

Το warm-up φεύγει από την Κυριακή

Το δεκάλεπτο MotoGP warm-up της Κυριακής θα καταργηθεί. Στη θέση του προβλέπεται ένα δεκάλεπτο παράθυρο στη pit lane πριν από την εκκίνηση, μέσα στο οποίο θα επιτρέπονται πολλοί γύροι αναγνώρισης. Ο Marini θεωρεί την απώλεια του warm-up κρίμα, επειδή αυτή η συνεδρία επιτρέπει στους αναβάτες να ελέγξουν αλλαγές στη μοτοσυκλέτα ή να αντιδράσουν σε ένα πρόβλημα που προέκυψε στο Sprint. Παράλληλα, προσφέρει πρωινή δράση στους θεατές που βρίσκονται από νωρίς στις εξέδρες.

Η επίπτωση μπορεί να είναι μεγαλύτερη για όσους αλλάζουν ομάδα ή κατασκευαστή, καθώς η Κυριακή θα προσφέρει λιγότερο χρόνο για τελικές προσαρμογές. Σε αυτή την κατηγορία ανήκει και ο Marini, ο οποίος θα αγωνιστεί στην Tech3 KTM την επόμενη σεζόν. Ο Ιταλός αναρωτήθηκε επίσης αν οι γύροι στο παράθυρο της pit lane θα πρέπει να γίνονται με τη δεύτερη μοτοσυκλέτα, ώστε η άλλη να παραμένει έτοιμη για την εκκίνηση. Το ερώτημα συνδέεται με τη διαχείριση καυσίμου και τον τρόπο οργάνωσης των τελευταίων λεπτών πριν από τον αγώνα.

Παρά την επιπλέον ένταση, ο Marini θεωρεί ότι οι αναβάτες μπορούν να αποδεχθούν το κόστος αν το νέο format κάνει το MotoGP σαφέστερο και πιο ελκυστικό. Το 2027 θα φέρει, επομένως, ταυτόχρονα νέο ρυθμό κατατακτηρίων, μικρότερα παράθυρα προετοιμασίας, κινητήρες 850 cc και ελαστικά Pirelli.