Το Sprint του MotoGP στο Motegi ανέδειξε πόσο οριακή είναι η διαχείριση του πίσω ελαστικού Michelin. Για να κινηθούν γρήγορα, οι αναβάτες χρειάζονται σπινάρισμα στην έξοδο των στροφών, όμως η υπερβολική θερμότητα μπορεί να καταστρέψει την απόδοση πριν από τον τερματισμό. Ο Jorge Martin και ο Francesco Bagnaia είδαν υλικό να αποκολλάται από το κέντρο των πίσω ελαστικών τους, καθώς το σημείο αυτό υπερθερμάνθηκε στην ευθεία και εμφάνισε blistering.

Ο Martin πέρασε δεύτερος τη γραμμή τερματισμού, αλλά η υπέρβαση των ορίων της πίστας στον τελευταίο γύρο τού κόστισε μία θέση και τον έφερε στην τρίτη. Ο Bagnaia δεν ολοκλήρωσε το Sprint, καθώς εγκατέλειψε στον τελευταίο γύρο. Έτσι, η διαχείριση της θερμοκρασίας αποδείχθηκε εξίσου κρίσιμη με την αρχική ταχύτητα.

Η εξήγηση του Zarco

Ο Johann Zarco εξήγησε ότι ένα μέρος του σπιναρίσματος του πίσω τροχού είναι αναγκαίο για ανταγωνιστικούς χρόνους. Το όριο βρίσκεται στον έλεγχο: όταν ο τροχός σπινάρει υπερβολικά, η θερμοκρασία ανεβαίνει και μπορεί να προκληθεί blistering. Ο αναβάτης της LCR Honda εκτίμησε πως το μεσαίο πίσω ελαστικό αποτελεί την ασφαλέστερη επιλογή για την πλήρη απόσταση του αγώνα της επόμενης ημέρας.

Ο Diogo Moreira πήρε το πρώτο του βάθρο σε Sprint. Πέρασε τέταρτος τη γραμμή, αλλά ανέβηκε στη δεύτερη θέση μετά τις ποινές του Martin και του Enea Bastianini, ο οποίος είχε τερματίσει τρίτος στην πίστα. Ο Zarco δεν κατάφερε να ακολουθήσει τον ρυθμό του Moreira και του Bastianini, παρότι πριν από τον αγώνα πίστευε ότι μπορούσε να το κάνει. Όπως δήλωσε, δεν θεωρεί υπεύθυνο το πίσω ελαστικό για τη δική του διαφορά· χάνει κυρίως χρόνο στην είσοδο των στροφών και χρειάζεται λύση σε αυτό το σημείο για να βελτιώσει τον ρυθμό του.