Το Ducati Lenovo Team ολοκλήρωσε το Grand Prix Αυστρίας, τον 15ο αγώνα της σεζόν, με τον Marc Márquez στην πέμπτη θέση και τον Francesco Bagnaia στην έβδομη. Το αποτέλεσμα κράτησε και τους δύο εργοστασιακούς αναβάτες μέσα στην πρώτη επτάδα, όμως η εικόνα του αγώνα δεν ήταν απλή: ο Márquez χρειάστηκε να ανακάμψει μετά από απώλεια ρυθμού και έξοδο από την πίστα, ενώ ο Bagnaia αντιμετώπισε προβλήματα πρόσφυσης και φρεναρίσματος.

Ο Márquez είχε καλή εκκίνηση, αλλά έχασε τρεις θέσεις στον πρώτο γύρο και βρέθηκε πέμπτος. Στους επόμενους γύρους κατάφερε να βρει καλύτερο ρυθμό και ανέβηκε προσωρινά στην τέταρτη θέση. Η εξέλιξη άλλαξε στον 10ο γύρο, όταν ένα πέρασμα εκτός της ιδανικής γραμμής ή της πίστας τού κόστισε σε ρυθμό και τον έφερε μέχρι την έβδομη θέση. Ο αναβάτης με τη Ducati #93 δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια και ανέβηκε ξανά, κλείνοντας τον αγώνα πέμπτος.

Στη δήλωσή του, την οποία δημοσίευσε η Ducati, ο Márquez εξήγησε ότι τα προβλήματα στο φρενάρισμα υπήρχαν ήδη από τον πρώτο γύρο. Κατά την περιγραφή του, η δυσκολία αυτή έκανε πιο περίπλοκη τη διαχείριση του αγώνα και δεν του επέτρεπε να είναι σταθερός. Ανέφερε επίσης ότι υπήρξε σημείο στο οποίο βρέθηκε πολύ κοντά στην εγκατάλειψη. Για αυτόν τον λόγο αξιολόγησε θετικά την πέμπτη θέση, παρότι εκτίμησε πως οι αντίπαλοι ήταν ταχύτεροι στο συγκεκριμένο Σαββατοκύριακο. Το συμπέρασμά του ήταν ότι η ομάδα πρέπει να μάθει από όσα συνέβησαν και να φτάσει προετοιμασμένη στο Motegi.

Ο Bagnaia κέρδισε μία θέση στην εκκίνηση και στα πρώτα στάδια έδειξε καλό ρυθμό. Στη συνέχεια έχασε έδαφος, αλλά τελικά τερμάτισε έβδομος. Ο αναβάτης της Ducati #63 περιέγραψε έναν αγώνα στον οποίο οι διαφορετικές συνθήκες δυσκόλεψαν την ομάδα να βρει τη σωστή πρόσφυση. Παράλληλα, όπως είπε, η μοτοσυκλέτα έχανε αρκετό κράτημα, κάτι που επηρέασε τη συνολική του απόδοση.

Ο ίδιος ανέφερε ότι μετά τους πρώτους πέντε γύρους άλλαξε τον ρυθμό του κατά μισό δευτερόλεπτο, με στόχο να φτάσει καλύτερα μέχρι τον τερματισμό. Επειδή οι διαθέσιμες εκδοχές της ανακοίνωσης διαφωνούν ως προς το αν επρόκειτο για αύξηση ή μείωση, η κατεύθυνση αυτής της μεταβολής δεν μπορεί να αποδοθεί με ασφάλεια. Η Ducati αναφέρει πάντως ότι η επιλογή αυτή τον βοήθησε στο τελευταίο μέρος του αγώνα να μειώσει τη διαφορά από τους Aldeguer και Binder.

Το δεύτερο πρόβλημα του Bagnaia εμφανίστηκε περίπου στον έκτο γύρο. Ο Ιταλός μίλησε για μικρή δυσλειτουργία στα φρένα, η οποία δεν τον βοηθούσε να επιβραδύνει σωστά. Παρά την απώλεια πρόσφυσης και το ζήτημα στο φρενάρισμα, θεωρεί ότι αντέδρασε με τον σωστό τρόπο και κατάφερε να ολοκληρώσει τον αγώνα. Η τελική έβδομη θέση αποτυπώνει έτσι περισσότερο έναν αγώνα διαχείρισης προβλημάτων παρά μια απρόσκοπτη εμφάνιση της εργοστασιακής Ducati.

Η βαθμολογία μετά την Αυστρία

Μετά το 15ο Grand Prix της σεζόν, ο Márquez βρίσκεται στη δεύτερη θέση της βαθμολογίας με 294 βαθμούς. Ο Bagnaia είναι ένατος, με 138 βαθμούς λιγότερους από τον teammate του. Σε επίπεδο ομάδων, το Ducati Lenovo Team καταλαμβάνει τη δεύτερη θέση με 450 βαθμούς. Η Ducati είναι επίσης δεύτερη στη βαθμολογία κατασκευαστών, έχοντας συγκεντρώσει 432 βαθμούς.

Η επόμενη αγωνιστική υποχρέωση που ανακοινώθηκε από τη Ducati είναι η πρώτη ημέρα του Grand Prix Ιαπωνίας στο Motegi, την Παρασκευή 2 Οκτωβρίου. Μέχρι τότε, η εργοστασιακή ομάδα έχει να αξιοποιήσει δύο διαφορετικές εικόνες από την Αυστρία: ο Márquez έσωσε την πέμπτη θέση μετά από δύσκολη εξέλιξη και πρόβλημα στα φρένα, ενώ ο Bagnaia ολοκλήρωσε έβδομος παρότι δεν βρήκε την πρόσφυση που αναζητούσε και χρειάστηκε να διαχειριστεί επιπλέον θέμα στο σύστημα πέδησης.