Η AGV παρουσίασε το Pista GP R3, ένα νέο αγωνιστικό κράνος που επιχειρεί να αντιμετωπίσει τις περιστροφικές δυνάμεις με διαφορετική διάταξη από τα συστήματα που τοποθετούνται συνήθως στο εσωτερικό ενός κράνους. Το μοντέλο έκανε την εμφάνισή του στο Grand Prix του Αγίου Μαρίνου, στις 11–13 Σεπτεμβρίου, και αποτελεί την πρώτη σημαντική ανανέωση της οικογένειας Pista από το 2019. Η ημερομηνία διάθεσης στο κοινό δεν έχει ανακοινωθεί.

Η τεχνολογία ονομάζεται Sphera AGV. Περισσότερες από 1.600 πλαστικές μικροσφαίρες, διαμέτρου 2 mm η καθεμία, τοποθετούνται πάνω από το εξωτερικό κέλυφος από ανθρακονήματα. Ένα πρόσθετο κέλυφος από πολυανθρακικό τις συγκρατεί στη θέση τους. Σε λοξή πρόσκρουση, δηλαδή σε χτύπημα που δεν γίνεται κάθετα, το δεύτερο κέλυφος έχει σχεδιαστεί να αποσπάται και οι σφαίρες να κυλούν. Στόχος είναι να μειωθούν οι περιστροφικές δυνάμεις που μεταδίδονται στο κεφάλι του αναβάτη.

Οι σφαίρες είναι κολλημένες, ώστε να μην προκαλούν ενοχλητικό θόρυβο σε υψηλή ταχύτητα και να μην σκορπίζουν στην πίστα αν συμβεί πτώση. Τα πάνελ του συστήματος βρίσκονται γύρω από το μέτωπο και στα πλευρά του κεφαλιού, δίπλα στον μηχανισμό της ζελατίνας. Ο Massimo Varese, Chief Research and Development Officer της AGV, αναφέρει ότι αυτές οι περιοχές αντιστοιχούν περίπου στο 75% των προσκρούσεων. Στο πίσω μέρος υπάρχει ήδη spoiler σχεδιασμένο να αποσπάται σε περίπτωση πτώσης.

Τι υπόσχεται το Sphera

Η AGV αναφέρει ότι η σχεδίαση μπορεί να είναι έως έξι φορές αποτελεσματικότερη στη διαχείριση των περιστροφικών δυνάμεων. Παράλληλα, η εταιρεία λέει ότι εργαστηριακές δοκιμές του Aragon Institute for Engineering Research στο University of Zaragoza έδειξαν έως εξαπλάσια μείωση του κινδύνου διάσεισης. Πρόκειται για ισχυρισμούς που αποδίδονται στην AGV και όχι για ανεξάρτητη αξιολόγηση που παρουσιάζεται εδώ.

Η λογική της τεχνολογίας σχετίζεται με τη διαφορετική κίνηση του εγκεφάλου μέσα στο κρανίο. Σε μια λοξή πρόσκρουση, το κράνος και το κρανίο μπορούν να περιστραφούν ταχύτερα από τον εγκέφαλο, ο οποίος βρίσκεται μέσα στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό. Αυτή η διαφορά κίνησης αυξάνει την καταπόνηση και τον κίνδυνο σοβαρού τραυματισμού. Η Sphera προσπαθεί να περιορίσει αυτή τη μεταφορά κίνησης από τα πρώτα στάδια της πρόσκρουσης.

Η RLS, η εταιρεία με έδρα το Λονδίνο που συνεργάστηκε με την AGV, επισημαίνει ότι τα πάνελ δεν αποσπώνται σε κάθε πτώση. Ο Greg Shapleigh, σύμβουλος της RLS, εξηγεί ότι η ενεργοποίηση συμβαίνει σε συγκεκριμένο εύρος δυνάμεων και απαιτεί αρκετή μάζα πίσω από το σημείο της πρόσκρουσης. Η RLS είχε προηγουμένως εργαστεί σε ποδηλατικά κράνη, μεταξύ άλλων στα Canyon Deflectr των £159.99 και Hexr Miden των £150. Η τεχνολογία εξελίχθηκε μετά την αρχική δημιουργία της στο University of Oxford.

Αεροδυναμική και χαρακτηριστικά

Η εξωτερική τοποθέτηση του συστήματος δημιούργησε και αεροδυναμικές απαιτήσεις. Η AGV αναφέρει ότι μελέτησε τη συμπεριφορά του καλύμματος σε ταχύτητες έως 360 kph, καθώς και τις πλευρικές δυνάμεις που αναπτύσσονται όταν ο αναβάτης βρίσκεται σε μεγάλη κλίση. Ο πίσω αεροδυναμικός spoiler επανασχεδιάστηκε και απέκτησε σειρά από οδοντωτά ανοίγματα. Η εξέλιξη βασίστηκε σε δοκιμές σε αεροδυναμική σήραγγα και σε δοκιμές στην πίστα από αναβάτες MotoGP.

Η ανάπτυξη διήρκεσε περίπου τρία χρόνια και περισσότερες από 28.000 ώρες. Σύμφωνα με την AGV, το βάρος του Pista GP R3 δεν ξεπερνά εκείνο του Pista GP RR. Η ζελατίνα φτάνει σε πάχος έως 5 mm σε ορισμένα σημεία και ο μηχανισμός ανοίγματος έχει μεγαλύτερη δύναμη συγκράτησης, ώστε να περιορίζεται η πιθανότητα να ανοίξει σε πτώση. Το κράνος πληροί το αγωνιστικό πρότυπο FIM FRHPhe-02 είτε με το Sphera τοποθετημένο είτε χωρίς αυτό.

Η AGV λέει επίσης ότι η νέα λύση δεν αύξησε τον θόρυβο σε σχέση με το προηγούμενο κράνος. Για αυτόν τον στόχο επεξεργάστηκε την επένδυση άνεσης, πρόσθεσε μικρό spoiler στο σαγόνι και χρησιμοποίησε νευρώσεις στη βάση των μαξιλαριών των παρειών. Οι παρεμβάσεις αυτές συνδυάζονται με την αεροδυναμική εξέλιξη, χωρίς να αλλάζει ο βασικός αγωνιστικός προσανατολισμός του μοντέλου.

Οι δοκιμές του Project Apex

Πριν από την παρουσίαση στο Grand Prix του Αγίου Μαρίνου, το Pista GP R3 εμφανίστηκε στη Misano στις 24 Αυγούστου, στο πλαίσιο του Dainese Project Apex. Αναβάτες από πολλές κατηγορίες, μεταξύ των οποίων οι Valentino Rossi και Marco Bezzecchi, δοκίμασαν το κράνος μαζί με νέες φόρμες, γάντια, μπότες και εσωτερικά στρώματα. Κατά τη διάρκεια της ημέρας δοκιμάστηκαν περισσότερες από 95 διαμορφώσεις εξοπλισμού και τα σχόλια μεταφέρθηκαν σε ομάδα περίπου 50 μηχανικών της Dainese.

Η λογική του Project Apex είναι να έχουν οι αναβάτες την προσοχή τους στραμμένη στον εξοπλισμό. Η AGV σημειώνει ότι στους επίσημους αγώνες η προσοχή τους μοιράζεται ανάμεσα στη μοτοσυκλέτα και στον αγώνα, ενώ σε μια ειδική ημέρα εξέλιξης μπορούν να αξιολογήσουν λεπτομέρειες του προϊόντος. Ό,τι δοκιμάστηκε είχε ήδη περάσει έως και 18 μήνες εξέλιξης σε εργαστήρια και πραγματικές πίστες, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι κάθε δοκιμασμένο στοιχείο θα φτάσει στην παραγωγή.

Το Pista GP R3, επομένως, δεν παρουσιάζεται απλώς ως ακόμη μία αλλαγή στην επένδυση ενός αγωνιστικού κράνους. Η Sphera μεταφέρει τη διαχείριση της λοξής πρόσκρουσης στην εξωτερική επιφάνεια, με ένα σύστημα που ενεργοποιείται μόνο σε συγκεκριμένες συνθήκες. Η AGV επιχειρεί ταυτόχρονα να διατηρήσει το βάρος, την αεροδυναμική συμπεριφορά, τη μείωση θορύβου και την πιστοποίηση FIM. Η εμπορική διαθεσιμότητα και οι σχετικές λεπτομέρειες δεν έχουν ακόμη ανακοινωθεί.