Το MXGP 26 επιχειρεί μια ουσιαστική επανεκκίνηση της σειράς, δύο χρόνια μετά το MXGP 24 και την αρνητική υποδοχή που συνόδευσε τη λιγότερο πειστική φυσική του προηγούμενου παιχνιδιού. Η Artefacts Studio αξιοποίησε αυτό το ασυνήθιστα μεγάλο διάστημα για να ξαναδουλέψει τα βασικά συστήματα, δίνοντας προτεραιότητα στην αίσθηση της οδήγησης και στη συμπεριφορά της πίστας. Το αποτέλεσμα δεν είναι απλώς μια ενημέρωση του περσινού πακέτου, αλλά μια προσπάθεια να αποκτήσει ξανά σταθερή κατεύθυνση η σειρά του εικονικού Παγκόσμιου Motocross.

Η πίστα δεν μένει ίδια

Η πιο ενδιαφέρουσα προσθήκη είναι η δυναμική παραμόρφωση του εδάφους. Καθώς περνούν οι γύροι, στην επιφάνεια σχηματίζονται αυλάκια και κοιλώματα, ενώ προκύπτουν νέες γραμμές που επηρεάζουν έμπρακτα τον τρόπο με τον οποίο κινείται η μοτοσυκλέτα. Η επιλογή που φαίνεται ιδανική στην αρχή ενός αγώνα μπορεί αργότερα να γίνει πλεονέκτημα ή παγίδα. Ο αναβάτης επομένως δεν αρκεί να απομνημονεύσει τη χάραξη· χρειάζεται να διαβάζει συνεχώς το έδαφος και να προσαρμόζει τη γραμμή του.

Η επίσημη άδεια περιλαμβάνει 19 πίστες της σεζόν 2026, μαζί με τους αναβάτες, τις ομάδες και τις μοτοσυκλέτες των κατηγοριών MXGP και MX2. Το περιεχόμενο των αγώνων είναι έτσι πλήρες σε επίπεδο επίσημης εκπροσώπησης της σεζόν. Η μετάβαση στην Unreal Engine 5 ενισχύει και την εικόνα: οι πίστες είναι πιο λεπτομερείς, ο καιρός αποδίδεται πειστικά, ο φωτισμός είναι αξιόπιστος και οι επιφάνειες μεταφέρουν καλύτερα τη λασπώδη, απρόβλεπτη φύση του motocross. Σε ανάλυση FHD η απόδοση διατηρεί υψηλό ρυθμό καρέ, ενώ το συνολικό οπτικό αποτέλεσμα αποτελεί ένα από τα δυνατά σημεία του παιχνιδιού.

Περισσότερο βάρος, αλλά όχι πάντα προβλέψιμη συμπεριφορά

Η φυσική έχει δεχθεί εκτεταμένη αναθεώρηση και οι μοτοσυκλέτες μεταφέρουν πλέον πιο πειστική αίσθηση βάρους. Η διαχείριση του γκαζιού, των φρένων και των μεταφορών φορτίου απαιτεί ακρίβεια, ενώ οι τεχνικές scrub, whip και τα άλματα ανταμείβουν την καλή γνώση της μοτοσυκλέτας. Στις φάσεις που το όχημα βρίσκεται στον αέρα, ο παίκτης πρέπει να ελέγχει παράλληλα το βάρος του αναβάτη και να προσαρμόζεται σε ό,τι έχει συμβεί στην επιφάνεια της πίστας.

Αυτή η κατεύθυνση κάνει την οδήγηση πιο απαιτητική και πιο ενδιαφέρουσα, αλλά δεν είναι απαλλαγμένη από προβλήματα. Υπάρχουν περιπτώσεις όπου οι αντιδράσεις της φυσικής είναι απότομες ή δύσκολα προβλέψιμες, ενώ ορισμένες πτώσεις δεν εξηγούνται πλήρως από τη συμπεριφορά της μοτοσυκλέτας. Οι λάτρεις του motocross θα βρουν αρκετό βάθος, όμως όσοι έρχονται από παραδοσιακά παιχνίδια αγώνων σε άσφαλτο θα χρειαστούν χρόνο προσαρμογής. Τα βοηθήματα οδήγησης κάνουν την εμπειρία πιο προσιτή στους λιγότερο έμπειρους, χωρίς να εξαλείφουν την καμπύλη εκμάθησης.

Το πρόβλημα είναι ότι τα tutorials δεν εξηγούν σε βάθος τις βασικές τεχνικές. Ο έλεγχος του βάρους του αναβάτη, η ανάγνωση του εδάφους και η σωστή διαχείριση της μοτοσυκλέτας στον αέρα μαθαίνονται σε μεγάλο βαθμό μέσα από δοκιμές και λάθη. Το MXGP 26 ζητά από τον παίκτη να επενδύσει χρόνο για να κατανοήσει τη συμπεριφορά του, αντί να τον καθοδηγεί αναλυτικά από τα πρώτα βήματα.

Οι βασικές επιλογές υπάρχουν, η καριέρα απουσιάζει

Στο αγωνιστικό περιεχόμενο περιλαμβάνονται οι λειτουργίες Πρωτάθλημα, Grand Prix, Time Trial και multiplayer μέσω Διαδικτύου. Υπάρχει επίσης δυνατότητα παραμετροποίησης του αναβάτη και της διαμόρφωσης της μοτοσυκλέτας. Ωστόσο, δεν υπάρχει πραγματική λειτουργία Καριέρας με χορηγούς, πρόοδο, διαχείριση ομάδας και εξέλιξη του αναβάτη. Η έλλειψη αυτή περιορίζει αισθητά τη διάρκεια του single player, ειδικά για όσους θέλουν να χτίσουν μια προσωπική αγωνιστική πορεία από σεζόν σε σεζόν.

Τι λειτουργεί και τι χρειάζεται δουλειά

  • Η φυσική της μοτοσυκλέτας είναι αισθητά βελτιωμένη.
  • Η δυναμική παραμόρφωση του εδάφους επηρεάζει ουσιαστικά τις γραμμές του αγώνα.
  • Η Unreal Engine 5 προσφέρει σημαντική τεχνική αναβάθμιση.
  • Η επίσημη άδεια καλύπτει τις βασικές υποδομές και συμμετοχές της σεζόν.
  • Η απουσία Καριέρας περιορίζει το single player.
  • Τα tutorials παραμένουν επιφανειακά.
  • Το συνολικό περιεχόμενο εκτός των βασικών αγωνιστικών λειτουργιών είναι περιορισμένο.

Το MXGP 26 δεν αποτελεί ακόμη το οριστικό παιχνίδι motocross, όμως δείχνει πιο ώριμο και πιο συνεκτικό από τον προκάτοχό του. Η μεταβαλλόμενη πίστα προσθέτει στρατηγική σε κάθε γύρο, η αναθεωρημένη φυσική δίνει μεγαλύτερη σημασία στην τεχνική και η Unreal Engine 5 εκσυγχρονίζει την παρουσίαση. Από την άλλη, οι απότομες αντιδράσεις, η ρηχή εκμάθηση και η απουσία μιας πλήρους Καριέρας περιορίζουν το συνολικό πακέτο. Το MXGP 26 κυκλοφορεί σε Xbox και PlayStation με τιμή από 59,99 €, ενώ η έκδοση για Steam κοστίζει 49,99 €.