Ο Franco Morbidelli θα αφήσει το MotoGP για να αγωνιστεί το 2027 στο WorldSBK με την εργοστασιακή Aruba.it Ducati. Ο 31χρονος Ιταλός θα βρεθεί δίπλα στον Iker Lecuona, σε μια νέα αγωνιστική σελίδα μετά από μια πορεία με σημαντικές κορυφές αλλά και δύσκολες περιόδους.

Η αλλαγή εντάσσεται σε μια ευρύτερη αναδιάταξη των δύο paddock. Ο πρωταθλητής του WorldSBK Nicolo Bulega θα κινηθεί προς τη VR46 Ducati του MotoGP, έχοντας ως team-mate τον Fermin Aldeguer, ο οποίος μετακινείται από τη Gresini. Παράλληλα, οι Jack Miller και Brad Binder αναμένεται να ακολουθήσουν την αντίστροφη διαδρομή από το MotoGP προς το WorldSBK το 2027.

Η διαδρομή μέχρι το MotoGP

Ο Morbidelli ήταν το πρώτο επίσημο μέλος της VR46 Riders Academy και βρέθηκε από νωρίς υπό την καθοδήγηση του Valentino Rossi. Η είσοδός του στα Grand Prix δεν πέρασε από τη Moto3: ήρθε μέσω της Moto2, μετά τη νίκη του στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Superstock του 2013. Το 2014 ανέβηκε για πρώτη φορά στο βάθρο με την Italtrans και το 2016 εντάχθηκε στη Marc VDS. Η σεζόν του 2017 ήταν η πιο παραγωγική του στη Moto2, με οκτώ νίκες.

Στο MotoGP, η καλύτερη χρονιά του ήρθε το 2020, όταν κέρδισε τρία Grand Prix και ολοκλήρωσε το πρωτάθλημα στη δεύτερη θέση πίσω από τον Joan Mir. Ένας σοβαρός τραυματισμός στο κεφάλι, σε ατύχημα προπόνησης με superbike, σημάδεψε την αρχή του 2024, όμως αργότερα εκείνης της χρονιάς επέστρεψε στο βάθρο με την Pramac Ducati στο Sprint του Misano. Την προηγούμενη σεζόν τερμάτισε έβδομος, την καλύτερη τελική του κατάταξη από το 2020.

Η φετινή παρουσία του με GP25 προδιαγραφών δορυφορικής ομάδας είναι πιο δύσκολη. Το καλύτερο αποτέλεσμα είναι η τρίτη θέση στο βρεγμένο Sprint της Jerez, ενώ οι παρουσίες του στην πρώτη δεκάδα παραμένουν σπάνιες. Στην Aruba.it Ducati θα προσπαθήσει να αξιοποιήσει την εμπειρία του από τα ελαστικά Michelin σε διαφορετικό πρωτάθλημα. Ο ίδιος χαρακτήρισε τη μετακίνηση «νέο κεφάλαιο» και τόνισε ότι θέλει να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις μιας ομάδας που πρωταγωνιστεί επί χρόνια και έχει μόλις κατακτήσει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Superbike.