Το Dakar 2027 παραμένει προγραμματισμένο για τον Ιανουάριο του 2027 στη Σαουδική Αραβία και δεν έχει ακυρωθεί. Η Amaury Sport Organisation (ASO), διοργανώτρια του αγώνα, απέρριψε τις φήμες περί ακύρωσης και ανέφερε ότι η προετοιμασία συνεχίζεται σύμφωνα με τον σχεδιασμό. Παράλληλα, βρίσκεται σε επαφή με τους Σαουδάραβες συνεργάτες της και παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις.

Η επιβεβαίωση έρχεται σε ένα σαφώς πιο σύνθετο περιβάλλον ασφαλείας. Το φιλοϊρανικό κίνημα των Χούθι έχει ισχυριστεί ότι επιτέθηκε με πυραύλους και drones σε εγκαταστάσεις πετρελαίου και φυσικού αερίου της Aramco, καθώς και σε στόχους στο Ριάντ. Το βρετανικό Foreign Office επικαιροποίησε επίσης τις ταξιδιωτικές οδηγίες του για τμήματα της Σαουδικής Αραβίας.

Οι εξελίξεις έχουν ήδη επηρεάσει άλλες διοργανώσεις. Η FIA ακύρωσε τον αγώνα του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλι στην Τζέντα, ο οποίος ήταν προγραμματισμένος για τον Νοέμβριο. Νωρίτερα μέσα στη χρονιά ακυρώθηκαν τα Grand Prix Formula 1 στη Σαουδική Αραβία και το Μπαχρέιν. Το Grand Prix MotoGP του Κατάρ μεταφέρθηκε από τον Απρίλιο στον Νοέμβριο, ενώ ακυρώθηκε και ο αγώνας του FIA World Endurance Championship στο Κατάρ. Το MotoGP εξακολουθεί να σχεδιάζει να αγωνιστεί στο Lusail τον Νοέμβριο και το Grand Prix Formula 1 του Κατάρ παραμένει υπό εξέταση. Η εικόνα παραπέμπει σε αποφάσεις που λαμβάνονται ξεχωριστά για κάθε event, όχι σε ενιαία διακοπή των αγώνων στην περιοχή.

Διαδρομή και εφοδιαστική

Ο σχεδιασμός του Dakar 2027 προβλέπει εκκίνηση και τερματισμό στην King Abdullah Economic City, στις ακτές της Ερυθράς Θάλασσας. Οι συμμετέχοντες αναμένεται να κινηθούν σε περιοχές όπως οι Al-Ula, Ha’il, Al-Duwadimi, Bisha, Wadi Ad-Dawasir και Al Bahah. Η διαδρομή δεν περνά από το Ριάντ ούτε ακολουθεί απευθείας τα σύνορα με την Υεμένη. Ωστόσο, αρκετά νότια σκέλη βρίσκονται στην ίδια γενική περιοχή με τις πληγείσες ζώνες, άρα η αξιολόγηση της ασφάλειας θα παραμείνει κρίσιμος παράγοντας.

Η ευρύτερη σύγκρουση με το Ιράν έχει κλιμακωθεί από τον Φεβρουάριο, με επιθέσεις στη Σαουδική Αραβία και σε άλλα κράτη του Κόλπου. Πιο πρόσφατα, οι επιθέσεις που αποδίδονται στους Χούθι επεκτάθηκαν στη ναυσιπλοΐα της Ερυθράς Θάλασσας και σε στόχους στη νοτιοδυτική Σαουδική Αραβία. Για τις ομάδες του Dakar αυτό δημιουργεί και πρακτική πίεση: οχήματα και εξοπλισμός ταξιδεύουν από την Ευρώπη μέσω της διώρυγας του Σουέζ και της Ερυθράς Θάλασσας, ενώ τα ασφάλιστρα για πλοία σε περιοχές υψηλού κινδύνου έχουν αυξηθεί.

Μέχρι τώρα, η ASO δεν έχει ανακοινώσει ακύρωση ή αναβολή. Οι εγγραφές και η προετοιμασία συνεχίζονται στο υφιστάμενο χρονοδιάγραμμα: η δεύτερη προθεσμία του Dakar Classic για την κλίμακα υποστήριξης είναι στις 30 Σεπτεμβρίου και η γενική λήξη εγγραφών στις 20 Οκτωβρίου. Η ακύρωση του WRC στην Τζέντα δεν καθορίζει από μόνη της την τύχη του Dakar, καθώς οι δύο αγώνες έχουν διαφορετικούς οργανωτές, διαδρομές και επιχειρησιακές ανάγκες. Επισήμως, λοιπόν, ο αγώνας παραμένει στο πρόγραμμα, ενώ το περιφερειακό σκηνικό συνεχίζει να αξιολογείται.