Ο Toni Bou κατέκτησε το πρωτάθλημα TrialGP 2026 στο GP Ολλανδίας, που πραγματοποιήθηκε στις 5 και 6 Σεπτεμβρίου. Ο 39χρονος Ισπανός της Repsol Honda HRC εξασφάλισε τον τίτλο χάρη στο βαθμολογικό του προβάδισμα έναντι του δεύτερου αναβάτη της κατάταξης, χωρίς να χρειαστεί να περιμένει τον αγώνα της Ισπανίας. Η ανακοίνωση για την επιτυχία εκδόθηκε στις 7 Σεπτεμβρίου 2026 από το Τόκιο.

Πρόκειται για τον 20ό διαδοχικό παγκόσμιο τίτλο του Bou στο TrialGP. Το επίτευγμα αποκτά ακόμη μεγαλύτερη βαρύτητα αν συνυπολογιστεί η πορεία του στο X-Trial: τον Μάρτιο του 2026 είχε κατακτήσει και εκεί το 20ό συνεχόμενο παγκόσμιο πρωτάθλημά του. Έτσι, η ανακοίνωση υπολογίζει συνολικά 40 συνεχόμενους παγκόσμιους τίτλους, από 20 στο TrialGP και 20 στο X-Trial, χαρακτηρίζοντας το επίτευγμα σχεδόν απαράμιλλο στην ιστορία του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Ο χαρακτηρισμός αυτός αποδίδεται στην ανακοίνωση και δεν αποτελεί ανεξάρτητη κατάταξη ρεκόρ.

Σεζόν χωρίς απώλεια της πρωτοπορίας

Το TrialGP είναι υπαίθρια μορφή trial, με τις ειδικές διαδρομές να διαμορφώνονται σε φυσικό έδαφος. Ο Bou ξεκίνησε τη σεζόν κερδίζοντας το GP Ιαπωνίας και συνέχισε με νίκες στα GP Ανδόρας, Ιταλίας, Μεγάλης Βρετανίας και Γαλλίας. Στον έκτο γύρο, το GP Ολλανδίας, επικράτησε και στις δύο ημέρες. Η Repsol Honda HRC αναφέρει ότι διατήρησε την πρωτοπορία σε όλη τη σεζόν, μέχρι να «κλειδώσει» τον τίτλο πριν από τον τελευταίο αγώνα.

Ο Bou δήλωσε ότι είναι πολύ χαρούμενος και ότι δυσκολεύεται να πιστέψει πως έφτασε στον 40ό παγκόσμιο τίτλο. Περιέγραψε τη φετινή σεζόν ως εξαιρετική, σημειώνοντας τη συνέπεια και τις σωστές αποφάσεις στις κρίσιμες στιγμές, ενώ τόνισε πως η δουλειά της ομάδας ήταν απαραίτητη. Για τον ίδιο, το γεγονός ότι ο τίτλος κρίθηκε πριν από τον τελευταίο αγώνα είχε ιδιαίτερη σημασία. Παράλληλα, ανέφερε ότι θα γιορτάσει την επιτυχία, συνεχίζοντας να εργάζεται ώστε να ολοκληρώσει θετικά τη χρονιά.

Από το 2007 έως το ορόσημο των 40 τίτλων

Ο Bou κατέκτησε το πρώτο του παγκόσμιο πρωτάθλημα το 2007, με την εργοστασιακή HRC Montesa COTA 4RT, και από τότε διατηρεί αδιάλειπτο σερί τίτλων στο TrialGP. Το X-Trial, αντίθετα, διεξάγεται σε κλειστό χώρο και χρησιμοποιεί τεχνητά sections. Η διάκριση ανάμεσα στις δύο μορφές εξηγεί γιατί το ορόσημο των 40 τίτλων δεν αφορά μία μόνο κατηγορία, αλλά το άθροισμα των επιτυχιών του Bou σε TrialGP και X-Trial.

Η COTA 4RT με την οποία συνδέεται το ξεκίνημα αυτής της πορείας περιγράφεται ως μοτοσυκλέτα με υγρόψυκτο, τετράχρονο, μονοκύλινδρο κινητήρα με εκκεντροφόρο επικεφαλής, αλουμινένιο πλαίσιο δύο σωλήνων και ελαστικό 21 ιντσών εμπρός και ελαστικό 18 ιντσών πίσω.

Η Repsol Honda κοιτάζει και τη δεύτερη θέση

Ο Gabriel Marcelli, επίσης Ισπανός και 26 ετών, είναι teammate του Bou στη Repsol Honda HRC και βρίσκεται τρίτος στη βαθμολογία. Στόχος του στον τελευταίο γύρο είναι να ανέβει στη δεύτερη θέση. Ο μάνατζερ της ομάδας, Takahisa Fujinami, δήλωσε ότι ο Marcelli είχε δύσκολο Σαββατοκύριακο και πως η ομάδα θα συνεχίσει να μάχεται για να τον βοηθήσει να ανακτήσει τη δεύτερη θέση.

Ο πρόεδρος της Honda Racing Corporation, Koji Watanabe, είχε εκφράσει την ελπίδα να φτάσει ο Bou τους 40 παγκόσμιους τίτλους μετά την επιτυχία του στο X-Trial τον Μάρτιο. Απέδωσε το επίτευγμα στην ικανότητα και την αποφασιστικότητα του αναβάτη, αλλά και στην προθυμία της ομάδας να προσαρμόζεται και να αγκαλιάζει την αλλαγή. Παράλληλα, το περιέγραψε ως κοινή ιστορία της Honda, της HRC, της ομάδας, των υποστηρικτών, των χορηγών και των φίλων του trial.

Υπάρχει, πάντως, ασυμφωνία στην παρεχόμενη ενημέρωση για το φινάλε: η σύνοψη αναφέρει ότι απέμενε ο αγώνας της Ισπανίας, ενώ η δήλωση του Fujinami μιλά για δύο αγώνες στην Pobladura. Τα στοιχεία δεν διευκρινίζουν πώς συνδέονται αυτές οι δύο περιγραφές, επομένως δεν μπορεί να εξαχθεί ασφαλές συμπέρασμα για τον ακριβή αριθμό των αγώνων που απέμεναν.