Ο Rory Skinner θα αγωνιστεί στο British Superbike Championship του 2027 με τη Scars Racing και BMW, επιστρέφοντας σε μια μοτοσυκλέτα που έχει ήδη οδηγήσει. Η συμφωνία φέρνει ταυτόχρονα νέα ομάδα και νέο αγωνιστικό πλαίσιο για τον Σκωτσέζο, ο οποίος αποχωρεί από την TAS Racing. Η Scars Racing θα είναι η επίσημη ομάδα της BMW στο BSB την επόμενη σεζόν, έχοντας κατακτήσει το φετινό British Supersport με τον Luke Stapleford και μια Ducati Panigale V2.

Η αλλαγή έρχεται έπειτα από μια ασυνήθιστα κινητική περίοδο για τον Skinner. Το 2020 είχε κερδίσει τον τίτλο του British Supersport και το 2021 ανέβηκε στο BSB με την FS-3 Kawasaki. Παρέμεινε στην ίδια μοτοσυκλέτα και το 2022, όμως στη συνέχεια αγωνίστηκε στη Moto2 το 2023, επέστρεψε στο BSB με BMW το 2024, πέρασε στη Ducati το 2025 και οδήγησε Yamaha το 2026. Έτσι, η BMW του 2027 αποτελεί το επόμενο κεφάλαιο σε μια ακολουθία αλλαγών που κάλυψε κάθε μία από τις τελευταίες πέντε σεζόν.

Η προηγούμενη BMW και το νέο ξεκίνημα

Ο Skinner δεν αντιμετωπίζει τη μετακίνηση ως ιδιαίτερα μεγάλο ρίσκο. Στη Yamaha του 2026 ήταν ανταγωνιστικός απέναντι στον teammate του, Danny Kent, ο οποίος είχε ήδη τρία χρόνια εμπειρίας με τη συγκεκριμένη μοτοσυκλέτα. Ο Skinner εξήγησε ότι ήταν γρήγορος από την αρχή, ακόμη και απέναντι σε έναν αναβάτη με σαφώς μεγαλύτερη εξοικείωση, και θεωρεί πως η επιστροφή σε μια BMW που γνωρίζει περιορίζει μέρος της αβεβαιότητας.

Η πρώτη του περίοδος με την BMW, το 2024, είχε θετικά αλλά και δύσκολα σημεία. Η σεζόν ολοκληρώθηκε με μία νίκη και ένα βάθρο, αλλά και με κάταγμα στο πόδι. Η μοτοσυκλέτα ήταν τότε καινούργια όχι μόνο για τον ίδιο, αλλά και για τον crew chief του και για μεγάλο μέρος της ομάδας. Ο Skinner ανέφερε ότι δεν αντιπαθούσε τη BMW και ότι τη θεωρούσε απολαυστική στην οδήγηση, με αρκετό δυναμικό· ωστόσο, οι τραυματισμοί και η περιορισμένη εμπειρία δεν επέτρεψαν στην ομάδα να δείξει όσα μπορούσε.

Για το 2027 περιμένει μια BMW αρκετά εξελιγμένη σε σχέση με εκείνη που οδήγησε το 2024. Η Scars Racing έχει ήδη αρχίσει την προετοιμασία, με τους Dale McElveen και Lee Finlay να εργάζονται ώστε να δημιουργηθεί ένα ισχυρό πακέτο στη διάρκεια του χειμώνα. Στόχος είναι η ομάδα να εμφανιστεί έτοιμη και ανταγωνιστική από την έναρξη της σεζόν.

Νέοι κανονισμοί για όλους

Η επιστροφή στη BMW θα γίνει σε ένα BSB με αναθεωρημένους τεχνικούς κανονισμούς. Από το 2027 προβλέπονται περιορισμός ισχύος και επανεισαγωγή ηλεκτρονικών βοηθημάτων στις superbikes, μεταξύ των οποίων traction control και wheelie control. Ο Skinner εκτιμά ότι η ηλεκτρονική διαχείριση της BMW μπορεί να αναδείξει τα δυνατά σημεία της μοτοσυκλέτας, παραπέμποντας στην απόδοσή της στην κατηγορία Superstock και στο ηλεκτρονικό πακέτο που χρησιμοποιεί εκεί. Παράλληλα, αναγνωρίζει ότι οι αλλαγές θα είναι καινούργιες για ολόκληρο το grid, επομένως η πραγματική ισορροπία μεταξύ των ομάδων θα φανεί μόνο στην πίστα.