Η Indian Motorcycle θέλει να δει νέους κατασκευαστές στο King of the Baggers και ο CEO της, Mike Kennedy, απευθύνει την πρόσκληση σε Honda, BMW και Ducati. Η παρέμβαση έρχεται μετά την απόφαση της Harley-Davidson να αποσύρει την εργοστασιακή αγωνιστική της προσπάθεια, εξέλιξη που αφήνει το πρωτάθλημα χωρίς τη βασική αντιπαλότητα η οποία το χαρακτήρισε από την αρχή.

Η Indian έχει ήδη ασκήσει κριτική στην αποχώρηση της Harley-Davidson, όμως ο Kennedy παρουσιάζει το θέμα κυρίως ως ανάγκη για ουσιαστικό ανταγωνισμό. Όπως δηλώνει, η εταιρεία θέλει να αγωνίζεται απέναντι στους καλύτερους, ανεξάρτητα από το ποιος κατασκευάζει τη μοτοσυκλέτα. Αποδέχεται μάλιστα το ενδεχόμενο να μην κερδίζει κάθε αγώνα, επειδή ο πραγματικός ανταγωνισμός είναι αυτός που δίνει νόημα στις νίκες, δημιουργεί πρωταθλητές και κάνει το άθλημα πιο ενδιαφέρον για τους θεατές.

Από την έναρξή του, το King of the Baggers έχει εξελιχθεί σε μονομαχία δύο ιστορικών αμερικανικών κατασκευαστών. Οι μεγάλες V-twin μοτοσυκλέτες των Indian και Harley-Davidson, μαζί με τις έντονα υποστηρικτικές εξέδρες των δύο πλευρών, αποτέλεσαν σημαντικό μέρος του θεάματος. Η είσοδος περισσότερων μαρκών θα μπορούσε να αυξήσει τον ανταγωνισμό και να μεγαλώσει το ενδιαφέρον γύρω από τη σειρά, χωρίς να είναι βέβαιο ότι θα αναπαράγει ακριβώς την ίδια αντιπαλότητα.

Νέοι κανονισμοί και στήριξη για έως 10 ομάδες

Η MotoAmerica επεξεργάζεται αναθεωρημένους κανονισμούς για το 2027, με στόχο να ανοίξει το πρωτάθλημα σε περισσότερους κατασκευαστές. Κάθε νέα συμμετοχή θα πρέπει να πληροί τις τεχνικές και αγωνιστικές απαιτήσεις της κατηγορίας, επομένως η αλλαγή των κανονισμών δεν ισοδυναμεί με αυτόματη είσοδο οποιασδήποτε μοτοσυκλέτας.

Παράλληλα, η Indian έχει ανακοινώσει εργοστασιακή υποστήριξη για έως και 10 ομάδες στις σεζόν 2027 και 2028. Η κίνηση δείχνει ότι η εταιρεία είναι έτοιμη να διαθέσει δικούς της πόρους για την ενίσχυση του grid, όχι μόνο να ζητήσει από τους αντιπάλους της να συμμετάσχουν. Η επέκταση του προγράμματος συνδέεται άμεσα με την προσπάθεια να αποκτήσει το πρωτάθλημα περισσότερες μοτοσυκλέτες και μεγαλύτερο βάθος.

Diavel, Rocket 3 και πολλά ερωτηματικά

Μια αγωνιστικά προετοιμασμένη Ducati Diavel θα έδινε διαφορετικό χαρακτήρα σε ένα grid που σήμερα κυριαρχείται από αμερικανικές V-twin, ενώ η Triumph Rocket 3 έχει το μέγεθος και την επιβλητική παρουσία για να σταθεί οπτικά δίπλα στην Indian Challenger. Η Honda και η BMW παραμένουν επίσης μέσα στους κατασκευαστές που θα μπορούσαν να ανταποκριθούν στην πρόσκληση της Indian.

Καμία από αυτές τις μοτοσυκλέτες δεν έχει ανακοινωθεί ως υποψήφια συμμετοχή και δεν υπάρχει επιβεβαίωση ότι η Ducati, η Honda, η BMW ή η Triumph εξετάζει αγωνιστικό πρόγραμμα για το King of the Baggers. Η Triumph έχει ήδη σημαντική παρουσία στο Moto2 και στους αγώνες εκτός δρόμου, ενώ η Ducati συμμετέχει σε πολλά διαφορετικά πρωταθλήματα, γεγονός που κάνει τον διαθέσιμο χρόνο και τη διάθεση για ένα ακόμη πρόγραμμα καθοριστικούς παράγοντες.

Η θέση της Indian είναι πλέον σαφής: θέλει περισσότερους κατασκευαστές στην εκκίνηση και δηλώνει έτοιμη να επενδύσει χρήματα για να βοηθήσει την ανάπτυξη του πρωταθλήματος. Το αν κάποιος από τους κατασκευαστές θα αποδεχθεί την πρόκληση θα εξαρτηθεί από τις τελικές προϋποθέσεις του 2027 και από τις δικές του αγωνιστικές προτεραιότητες.