Η Harley-Davidson θα ολοκληρώσει μετά τη σεζόν του 2026 την εργοστασιακή συμμετοχή και την επίσημη υποστήριξη ομάδας στο Mission King of the Baggers Championship. Η αποχώρηση αφήνει τη MotoAmerica να εξετάζει ενεργά όλες τις επιλογές για τη συνέχιση της κατηγορίας, καθώς η απόφαση γνωστοποιήθηκε σε ιδιαίτερα προχωρημένο στάδιο του σχεδιασμού της επόμενης σεζόν.

Η MotoAmerica εξέφρασε την απογοήτευσή της για την απόφαση και ευχαρίστησε τους εκατομμύρια φίλους στις ΗΠΑ και σε όλο τον κόσμο, όπως και τους συμμετέχοντες του θεσμού. Παράλληλα, τόνισε ότι το King of the Baggers εξελίχθηκε σε πραγματική αγωνιστική αντιπαράθεση ανάμεσα σε δύο διαφορετικούς αμερικανικούς κατασκευαστές, συμβάλλοντας σημαντικά στη δημοφιλία και στον χαρακτήρα της σειράς. Η διοργάνωση αναμένεται να ανακοινώσει επιπλέον νέα όταν αυτά γίνουν διαθέσιμα.

Από τη MotoAmerica στο MotoGP

Η Harley-Davidson δεν εγκαταλείπει τους αγώνες με bagger. Θα κατευθύνει τους αγωνιστικούς της πόρους στο FIM Harley-Davidson Bagger World Cup, μια κατηγορία ενιαίων προδιαγραφών που θα υποστηρίζει έξι γύρους του MotoGP στην πρώτη της σεζόν. Η εταιρεία αναμένει ότι το World Cup του 2027 θα μεγαλώσει με επιπλέον ομάδες, αναβάτες και αγώνες.

Ο Artie Starrs, CEO της Harley-Davidson, παρουσίασε τη μετακίνηση ως τρόπο να βρεθούν οι ταχύτερες μοτοσικλέτες της εταιρείας στη μεγαλύτερη δυνατή σκηνή. Σύμφωνα με τη Harley-Davidson, η παγκόσμια πλατφόρμα του MotoGP μπορεί να φέρει το πρόγραμμα σε ευρύτερο κοινό, ενώ το World Cup θα λειτουργήσει ως πλατφόρμα αγωνιστικής εξέλιξης και επίδειξης των προϊόντων επιδόσεων Screamin’ Eagle.

Η Indian συνεχίζει το 2027

Η αλλαγή κατεύθυνσης έρχεται μετά από μια σεζόν έντονης κυριαρχίας της Indian. Το Indian Challenger που κατασκεύασε η Vance & Hines Motorsports κέρδισε 10 από τους 14 αγώνες του 2026, ενώ ο Hayden Gillim πήρε τον τίτλο με οκτώ νίκες, επίδοση που αποτέλεσε ρεκόρ μίας σεζόν. Η εργοστασιακή ομάδα της Indian κατέγραψε επίσης ρεκόρ 24 παρουσιών στο βάθρο.

Η Indian έχει δεσμευτεί να συνεχίσει το 2027 με τον Hayden Gillim και τον Troy Herfoss, πρωταθλητή του 2024, διεκδικώντας το πρώτο συνεχόμενο πρωτάθλημά της στο King of the Baggers. Ιδιωτικές ομάδες θα μπορούσαν να διατηρήσουν τις Road Glide στο grid, όμως η αποχώρηση της Harley-Davidson δημιουργεί εύλογο ερωτηματικό για το αν η σειρά θα διατηρήσει την ίδια ανταγωνιστική δυναμική με έναν μόνο εργοστασιακό κατασκευαστή. Η MotoAmerica, πάντως, δηλώνει ότι εξετάζει όλες τις διαθέσιμες επιλογές για να συνεχίσει να υποστηρίζει την κατηγορία.