Η Norton ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο με τα Atlas και Atlas GT, την πρώτη adventure-tourer οικογένεια και το πρώτο οικονομικά προσιτό μοντέλο της σύγχρονης Norton. Η εταιρεία τα τοποθετεί χαμηλότερα από τα προηγούμενα νέα Norton, με επίπεδα τιμών πιο κοντά σε εκείνα μιας μοτοσυκλέτας μαζικής παραγωγής από την Ιαπωνία. Ωστόσο, η ονομασία του μοντέλου χρειάζεται προσοχή: το δημοσίευμα αναφέρεται σε 2027 Atlas, ενώ ο πίνακας τεχνικών χαρακτηριστικών έχει τίτλο «2026 Norton Atlas Specs».

Η βασική Atlas παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στην EICMA του προηγούμενου έτους σε σχέση με τη χρονική στιγμή της καταγραφής. Η έκδοση παραγωγής περιγράφεται ως οπτικά ίδια με εκείνη την παρουσίαση, ενώ πλέον έχουν δημοσιοποιηθεί τα βασικά τεχνικά στοιχεία. Και οι δύο εκδόσεις σχεδιάζονται σε δύο επίπεδα εξοπλισμού, με την ανώτερη έκδοση να ονομάζεται Apex.

Δύο εκδόσεις, διαφορετική χρήση

Atlas και Atlas GT μοιράζονται το μεγαλύτερο μέρος της σχεδίασης και των προδιαγραφών, όμως η διαφορά στους τροχούς και στις αναρτήσεις αλλάζει τον προσανατολισμό τους. Η στάνταρ Atlas χρησιμοποιεί μπροστινό τροχό 19 ιντσών και διαδρομές ανάρτησης 7,0 ιντσών εμπρός και πίσω. Η GT έχει τροχούς 17 ιντσών και στα δύο άκρα, διαδρομή 5,5 ιντσών και χαμηλότερη σέλα. Η μικρότερη διαδρομή δίνει στην GT πιο σπορ χαρακτήρα και λιγότερη δηλωμένη off-road φιλοδοξία από την Atlas.

Η στάνταρ Atlas έχει μεταξόνιο 57,7 ιντσών, ίδιο με εκείνο που αναφέρεται για τη BMW F 450 GS. Για την GT αναφέρεται μικρότερο μεταξόνιο, χωρίς να έχει δημοσιοποιηθεί η ακριβής τιμή. Το ύψος σέλας είναι 33,3 ίντσες στην Atlas και 32,1 ίντσες στην GT. Η έκδοση Apex προσθέτει σχάρα αποσκευών, cornering lights, ρυθμιζόμενη ζελατίνα, TPMS και θερμαινόμενα γκριπ.

Νέος δικύλινδρος 585 κ.εκ.

Και οι δύο μοτοσυκλέτες χρησιμοποιούν νέο υγρόψυκτο, παράλληλο δικύλινδρο κινητήρα 585 κ.εκ., με δύο εκκεντροφόρους επικεφαλής, τέσσερις βαλβίδες ανά κύλινδρο και σχέση συμπίεσης 12,2:1. Η Norton αναφέρει 69 hp στις 9.300 σ.α.λ. και μέγιστη ροπή 42 lb-ft στις 7.500 σ.α.λ. Η ισχύς παρουσιάζεται ως κοντά σε εκείνη της Yamaha Ténéré 700, παρότι ο κινητήρας της Norton έχει 104 κ.εκ. μικρότερο κυβισμό.

Η εμφάνιση του κινητήρα θυμίζει τον δικύλινδρο των 420 κ.εκ. που χρησιμοποιεί η BMW F 450 GS. Αυτό δεν σημαίνει κοινή εσωτερική σχεδίαση: το δημοσίευμα περιγράφει τους δύο κινητήρες ως πολύ διαφορετικούς εσωτερικά. Η Norton ανήκει στην ινδική TVS, η οποία, σύμφωνα με το δημοσίευμα, κατασκευάζει για λογαριασμό της BMW τον κινητήρα της F 450 GS. Οι διαστάσεις του Norton είναι 78,0 mm διάμετρος και 61,2 mm διαδρομή, ενώ για τον BMW αναφέρονται 72 mm και 51,6 mm αντίστοιχα. Ο Norton χρησιμοποιεί στρόφαλο 270 μοιρών, έναντι 135 μοιρών στον BMW.

Στα τεχνικά στοιχεία περιλαμβάνονται ηλεκτρονική ανάφλεξη, ψεκασμός πολλαπλών σημείων με διαδοχική λειτουργία και γκάζι ride-by-wire. Η υγρή, πολύδισκη συμπλέκτης διαθέτει λειτουργία slip-and-assist και ενεργοποιείται με ντίζα. Η μετάδοση γίνεται μέσω κιβωτίου έξι σχέσεων και τελικής μετάδοσης με αλυσίδα, ενώ ο αμφίδρομος quickshifter ανήκει στον στάνταρ εξοπλισμό. Η Norton αναφέρει επίσης δύο αντλίες λαδιού, με στόχο τη μείωση τριβών και τη βελτίωση της λίπανσης υπό φορτίο, καθώς και ιδιαίτερα ισχυρό σύστημα ψύξης για θερμά κλίματα και κυκλοφορία με έντονη κίνηση.

Ηλεκτρονικά και εξοπλισμός

Μονάδα IMU υποστηρίζει traction control και ABS ευαίσθητα στη γωνία κλίσης. Στα υπόλοιπα ηλεκτρονικά βοηθήματα περιλαμβάνονται έλεγχος ολίσθησης του πίσω τροχού, wheelie control και hill-hold assist. Το cruise control είναι στάνταρ και λειτουργεί μέσω του ηλεκτρονικού γκαζιού. Υπάρχουν επίσης keyless ανάφλεξη και keyless κλείδωμα για τάπα καυσίμου και σέλα.

Η πληροφόρηση γίνεται από οθόνη αφής οκτώ ιντσών με ανάλυση 720p, ενώ τα χειριστήρια χρησιμοποιούν διακόπτες τύπου joystick. Η συνδεσιμότητα με smartphone παρέχεται μέσω Bluetooth και Wi-Fi. Το σύστημα υποστηρίζει ασύρματες ενημερώσεις λογισμικού και firmware, χειρισμό GoPro και πλοήγηση με οδηγίες στροφή προς στροφή. Η Norton προσφέρει επίσης την εφαρμογή Norton Rider για smartphone.

Πλαίσιο, φρένα και πρακτικά στοιχεία

Ο κινητήρας τοποθετείται σε ατσάλινο χωροδικτύωμα, με σχεδίαση που περιγράφεται ως παρόμοια με εκείνη της BMW F 450 GS. Η εμπρός ανάρτηση είναι πλήρως ρυθμιζόμενο ανεστραμμένο πιρούνι KYB 43 mm και πίσω υπάρχει πλήρως ρυθμιζόμενο μονό αμορτισέρ KYB RSU. Το ψαλίδι είναι αλουμινένιο, δύο πλευρών. Η γεωμετρία περιλαμβάνει κάστερ 25,7 μοιρών και trail 4,0 ιντσών.

Τα φρένα χρησιμοποιούν δύο εμπρός δίσκους 310 mm με ακτινικές δαγκάνες ByBre και έναν πίσω δίσκο 270 mm με μονοπίστονη δαγκάνα ByBre. ABS προβλέπεται και στους δύο τροχούς. Ο πίνακας προδιαγραφών αναφέρει χυτές ζάντες από κράμα αλουμινίου 19 x 3,00 ίντσες εμπρός και 17 x 4,50 πίσω, με ελαστικά Eurogrip Explo R Plus διαστάσεων 110/80 ZR19 και 150/70 ZR17. Η απόσταση από το έδαφος αναφέρεται στις 8,7 ίντσες.

Για την Atlas αναφέρονται ρεζερβουάρ 4,1 γαλονιών, μέση κατανάλωση 54 mpg και υγρό βάρος 414 lb. Η έκδοση Apex αναφέρεται στα 423 lb. Ο ίδιος πίνακας δίνει την τιμή MSRP ως TBA.

Τιμές, εγγύηση και εκκρεμότητες

Η τελική αμερικανική MSRP δεν είχε επιβεβαιωθεί. Η φθηνότερη Atlas αναφέρεται στις £8.250 στο Ηνωμένο Βασίλειο και στα €9.250 στην Ευρώπη. Οι ισοτιμίες, οι φόροι και οι δασμοί μπορούν να δημιουργήσουν σημαντικές διαφορές μεταξύ αγορών. Μια τιμή περίπου 9.000 δολαρίων για τις ΗΠΑ παρουσιάζεται μόνο ως εκτίμηση, με βάση τη συνήθη εγγύτητα της αμερικανικής τιμολόγησης προς την αντίστοιχη ευρωπαϊκή, όχι ως επιβεβαιωμένο MSRP.

Η Norton γνωρίζει τα προβλήματα αξιοπιστίας και υποστήριξης πελατών που συνδέθηκαν με προηγούμενη εταιρική λειτουργία με το ίδιο όνομα, αν και εκείνη περιγράφεται ως σε μεγάλο βαθμό άσχετη με τη σημερινή εταιρεία ιδιοκτησίας TVS. Για μοτοσυκλέτες προδιαγραφών ΗΠΑ αναφέρεται εγγύηση 36 μηνών ή 30.000 μιλίων, μαζί με οδική βοήθεια όλο το εικοσιτετράωρο.

Οι στάνταρ Atlas και Atlas Apex έχουν προγραμματιστεί να διατεθούν πρώτες, ενώ οι πλήρεις προδιαγραφές τους είχαν ανακοινωθεί. Η ακριβής ημερομηνία διαθεσιμότητας δεν είχε επιβεβαιωθεί. Για τις Atlas GT και Atlas GT Apex δεν είχαν ακόμη δημοσιευθεί πλήρεις προδιαγραφές και τιμές. Το δημοσίευμα αφήνει να εννοηθεί ότι οι GT θα ακολουθήσουν λίγο αργότερα, χωρίς αυτό να αποτελεί επιβεβαιωμένο χρονοδιάγραμμα.