Ο Sam Sunderland έφτασε στην Κωνσταντινούπολη ολοκληρώνοντας το πρώτο σκέλος της προσπάθειας για τον ταχύτερο περίπλου του κόσμου με μοτοσυκλέτα. Κάλυψε την απόσταση από το Greenwich, συνολικά 2.356 μίλια, σε 39 ώρες και 34 λεπτά. Ο δύο φορές νικητής του Dakar Rally και αθλητής της Red Bull ξεκίνησε στις 03:00 UTC το Σάββατο 5 Σεπτεμβρίου και τερμάτισε στις 21:50 UTC την Κυριακή 6 Σεπτεμβρίου.

Το πρώτο τμήμα πέρασε από Αγγλία, Γαλλία, Ιταλία, Σλοβενία, Κροατία, Σερβία, Βουλγαρία και Τουρκία. Αποτελεί την αρχή μιας διαδρομής άνω των 18.000 μιλίων, η οποία θα διασχίσει πέντε ηπείρους και δύο αντιδιαμετρικά σημεία. Ο στόχος είναι να ξεπεραστεί το υφιστάμενο ρεκόρ περίπλου με μοτοσυκλέτα, που ανέρχεται σε 19 ημέρες, 8 ώρες και 25 λεπτά.

Οι κανόνες του χρόνου και ένα λάθος πορείας

Το ρολόι σταματά στις υπερπόντιες μετακινήσεις. Έτσι, ο χρόνος του Sunderland στο Le Shuttle, στη σύνδεση Αγγλίας και Γαλλίας, δεν υπολογίζεται στο ρεκόρ. Οι στάσεις για ξεκούραση, αντίθετα, παραμένουν μέσα στον συνολικό χρόνο. Η διάκριση έχει σημασία σε μια προσπάθεια όπου τα 39 ώρες και 34 λεπτά του πρώτου σκέλους λειτουργούν ως το αρχικό σημείο αναφοράς.

Η εκκίνηση περιλάμβανε και μια επιπλέον δυσκολία: ο Sunderland βρέθηκε περίπου 20 μίλια εκτός διαδρομής. Το ρολόι συνέχισε να μετρά όσο διόρθωνε το λάθος, όμως αυτά τα μίλια δεν προσμετρώνται στην απόσταση που απαιτείται για το ρεκόρ.

Για ολόκληρη την προσπάθεια χρησιμοποιεί μια Triumph Tiger 1200 Rally Explorer, τη νέα για το 2027 έκδοση της Tiger 1200. Η ίδια μοτοσυκλέτα προορίζεται να συνεχίσει μέχρι την επιστροφή στο Greenwich. Μετά την άφιξη στην Κωνσταντινούπολη θα μεταφερθεί στην Μπανγκόκ, όπου θα σταματήσει το ρολόι πριν από το επόμενο σκέλος, που έχει προγραμματιστεί να εκτείνεται έως την Κουάλα Λουμπούρ.