Μια ομάδα μοτοσυκλετιστών οδήγησε στο Parliament Square του Λονδίνου, σε μια κινητοποίηση υπέρ των Craig και Lindsay Foreman, σηματοδοτώντας 600 ημέρες κράτησης του ζευγαριού στο Ιράν. Η διαδρομή οργανώθηκε για να κρατήσει την υπόθεση στο προσκήνιο, ενώ οι δύο ταξιδιώτες παραμένουν φυλακισμένοι και η οικογένειά τους ζητά πιο ενεργή πολιτική παρέμβαση από τη βρετανική κυβέρνηση.

Πριν από την άφιξη στο Westminster, οι αναβάτες σταμάτησαν στην ιρανική πρεσβεία. Εκεί ο Joe Bennett, γιος της Lindsay Foreman, παρέδωσε επιστολή στον Ιρανό πρέσβη. Ο Bennett είχε ενημερώσει την πρεσβεία με email την προηγούμενη ημέρα. Όπως δήλωσε στο MCN, η επιστολή ζητούσε να μην ξεχαστεί η υπόθεση, να αποκατασταθούν οι τηλεφωνικές επικοινωνίες και να αναγνωριστεί η αθωότητα των γονιών του.

Οι Foreman, από το East Sussex, συνελήφθησαν τον Ιανουάριο του 2025 ενώ ταξίδευαν με μοτοσυκλέτα μέσω Ιράν, στο πλαίσιο υπεράκτιας διαδρομής προς την Αυστραλία. Έκτοτε έχουν καταδικαστεί σε 10 χρόνια φυλάκισης για κατηγορίες κατασκοπείας, τις οποίες οι ίδιοι και η οικογένειά τους αρνούνται κατηγορηματικά. Η πιθανότητα συνάντησης του Bennett με τον πρέσβη Mousavi είχε συζητηθεί, όμως δεν πραγματοποιήθηκε εκείνη την ημέρα. Ο Bennett άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο να γίνει στο μέλλον.

Το αίτημα για πολιτική δράση

Ο Bennett υποστήριξε ότι η μεγαλύτερη προβολή της υπόθεσης δεν αρκεί πλέον. Αυτό που χρειάζεται, όπως είπε, είναι συγκεκριμένη πολιτική δράση. Ζήτησε συνάντηση με τον υπουργό Εξωτερικών Ed Miliband, ώστε να παρουσιαστεί η υπόθεση και να ενισχυθεί η πολιτική βούληση για την επιστροφή των γονιών του. Σύμφωνα με τον ίδιο, η επαναφορά της τηλεφωνικής επικοινωνίας έναν χρόνο μετά παραπέμπει σε έλλειψη προόδου, όχι σε επίλυση.

Απαντώντας σε διαδικτυακούς επικριτές που θεωρούν ότι το ζευγάρι ευθύνεται για την κράτησή του επειδή ταξίδεψε στο Ιράν, ο Bennett αναγνώρισε ότι κάθε περιπέτεια περιλαμβάνει ρίσκο. Παράλληλα, ανέφερε ότι οι Foreman διέθεταν έγκυρες βίζες, χρησιμοποιούσαν ταξιδιωτικό οδηγό, ακολουθούσαν τους κεντρικούς δρόμους και έμεναν σε ξενοδοχεία. Είχαν επίσης αποφύγει την Τεχεράνη και σχεδίαζαν παραμονή μόλις τεσσάρων ημερών στη χώρα. Κατά την άποψή του, οι επιλογές ενός ταξιδιώτη δεν αναιρούν την αθωότητα του ζευγαριού ούτε την ευθύνη της κυβέρνησης να επιδιώξει την επιστροφή του.

Η εμπειρία μιας παρόμοιας υπόθεσης

Στην εκδήλωση παρευρέθηκε και ο Richard Ratcliffe, σύζυγος της Nazanin Zaghari-Ratcliffe, η οποία είχε κρατηθεί για πέντε χρόνια στη φυλακή Evin. Στην ίδια φυλακή κρατούνται σήμερα οι Craig και Lindsay Foreman. Ο Ratcliffe απέρριψε την άποψη ότι η δημόσια προβολή μιας υπόθεσης κάνει αναγκαστικά τα πράγματα χειρότερα. Από τη δική του εμπειρία, υποστήριξε ότι η δημοσιότητα ήταν αυτή που έκανε το κοινό και την κυβέρνηση να ασχοληθούν ουσιαστικά.

Ο Ratcliffe περιέγραψε την κατάσταση ως στασιμότητα και είπε ότι το σημερινό γεωπολιτικό περιβάλλον κάνει την υπόθεση πιο επικίνδυνη. Πρόσθεσε ότι η φυλακή όπου κρατούνται οι Foreman έχει βομβαρδιστεί μέσα στους τελευταίους 12 μήνες. Χαιρέτισε την τοποθέτηση του Alistair Burt ως κυβερνητικού απεσταλμένου για σύνθετες προξενικές κρατήσεις, αλλά τόνισε ότι ο διορισμός από μόνος του δεν αποτελεί σχέδιο επίλυσης της υπόθεσης.

Κράτηση και απεργίες πείνας

Ο Craig Foreman μίλησε τηλεφωνικά στο MCN από τη φυλακή Evin τον Μάιο. Είπε ότι το ζευγάρι παραμένει φυλακισμένο για κάτι που δεν έχει κάνει και ζήτησε από τη βρετανική κυβέρνηση να αναγνωρίσει ότι οι δύο άνθρωποι εξακολουθούν να βρίσκονται εκεί. Ο Craig ξεκίνησε απεργία πείνας στις 9 Μαΐου. Η Lindsay άρχισε τη δική της στις 18 Μαΐου, αφού εμποδίστηκε να τον δει. Οι απεργίες έληξαν στις 9 Αυγούστου, έπειτα από 93 ημέρες για τον Craig και 84 για τη Lindsay.

Ο Joe Bennett δήλωσε τον Αύγουστο ότι οι γονείς του είχαν χάσει σημαντικό βάρος και προσπαθούσαν ακόμη να ανακτήσουν τις δυνάμεις τους. Τα σχόλια έγιναν μετά την πρώτη ουσιαστική επικοινωνία με τη μητέρα του σε διάστημα τριών μηνών. Το Foreign Office δήλωσε στο MCN ότι η υγεία και η ευημερία του ζευγαριού αποτελούν προτεραιότητα και επιβεβαίωσε ότι η οικογένεια είχε συναντήσει τον Stephen Doughty, υπουργό αρμόδιο για τη Μέση Ανατολή, στις 5 Αυγούστου. Συνάντηση με τον Ed Miliband δεν είχε πραγματοποιηθεί μέχρι τότε.

Στη διαδρομή συμμετείχε επίσης η Mims Davies, βουλευτής για τις περιοχές East Grinstead και Uckfield και πρώην βουλευτής των Foreman. Είπε ότι η υπόθεση πρέπει να παραμείνει στο επίκεντρο, επειδή ο κύκλος των ειδήσεων προχωρά γρήγορα και οι διεθνείς εντάσεις μπορούν να εκτοπίσουν μεμονωμένες υποθέσεις από τη δημόσια συζήτηση. Τόνισε επίσης ότι οι Foreman ήταν τουρίστες και ότι η κινητοποίηση των μοτοσυκλετιστών αναδεικνύει αυτή την πλευρά της υπόθεσης.

Τη διοργάνωση ανέλαβε ο adventure rider Adrian Kriss, ο οποίος έχει δεσμευτεί να ηγείται μιας διαδρομής κάθε 100 ημέρες μέχρι την απελευθέρωση του ζευγαριού. Η petition για την απελευθέρωσή τους πλησιάζει τις 90.000 υπογραφές, με στόχο τις 100.000, ενώ συνεχίζεται και διαδικτυακός έρανος για την υποστήριξη της οικογένειας. Έτσι, η μοτοσυκλετιστική κοινότητα μετατρέπει ένα ταξίδι προς την Αυστραλία σε επαναλαμβανόμενη δημόσια υπενθύμιση ότι δύο ταξιδιώτες παραμένουν κρατούμενοι.