Ο Somkiat Chantra θα επιστρέψει προσωρινά στο MotoGP, καθώς η Honda τον επέλεξε για να καλύψει τη θέση του Joan Mir στο Grand Prix Ιαπωνίας, στο Motegi. Ο Mir δεν αγωνίστηκε στην Αυστρία, αφού υποβλήθηκε σε νέους ιατρικούς ελέγχους μετά την έντονη κόπωση που τον ανάγκασε να αποχωρήσει από τον αγώνα του Misano. Η ανάρρωση και η παρακολούθησή του συνεχίζονται, με αποτέλεσμα να χάσει και τους αγώνες σε Motegi και Mandalika.

Η λύση του Chantra προκύπτει καθώς ο Takaaki Nakagami, που αντικατέστησε τον Mir στο Red Bull Ring, έχει ήδη δηλωθεί ως wildcard για το ιαπωνικό Grand Prix. Ο Ιάπωνας αναβάτης θα αγωνιστεί με πέμπτη RCV στο Motegi, ενώ ο δοκιμαστής της HRC Aleix Espargaro δεν έχει ακόμη επιστρέψει πλήρως μετά τους τραυματισμούς στην πλάτη. Το Crash.net σημειώνει επίσης ότι ο Nakagami έχει αναλάβει μεγάλο μέρος των δοκιμών της Honda με μοτοσυκλέτα 850cc και τερμάτισε 13ος στην Αυστρία, μπροστά από τους Luca Marini και Diogo Moreira.

Γνώριμη πίστα για τον Chantra

Η επιλογή έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον επειδή ο Chantra έχει ήδη κερδίσει στο Motegi: πήρε το Grand Prix Moto2 της πίστας το 2023. Το 2025 αγωνίστηκε στο MotoGP με την LCR και ολοκλήρωσε τη σεζόν στη 15η θέση, πριν μετακινηθεί φέτος στο πρόγραμμα WorldSBK της HRC.

Η πρώτη του σεζόν στα Superbikes περιλαμβάνει βαθμούς σε επτά αγώνες και καλύτερο αποτέλεσμα τη 13η θέση. Αυτό ήρθε μετά την επιστροφή του από τραυματισμούς που προέκυψαν πριν από τη σεζόν. Για τη Honda, το Motegi προσφέρει έτσι έναν αντικαταστάτη με πρόσφατη εμπειρία MotoGP και προηγούμενη νίκη στη συγκεκριμένη πίστα. Η εταιρεία αναμένεται να ενημερώσει ξανά για την κατάσταση του Mir μετά το Grand Prix Ινδονησίας.