Ο Maverick Viñales βρίσκεται μπροστά σε ένα κρίσιμο σταυροδρόμι: οι νέες εξετάσεις στον τραυματισμένο ώμο του μπορεί να οδηγήσουν σε άμεση διακοπή της αγωνιστικής του πορείας. Ο αναβάτης της Tech3 KTM έχει δηλώσει ότι θα σταματήσει αν οι εξετάσεις δείξουν πως η κατάσταση δεν βελτιώνεται ή είναι χειρότερη από όσο είχε υπολογιστεί.

Το πρόβλημα ξεκίνησε από πτώση στο Γερμανικό Grand Prix τον περασμένο Ιούλιο και εξακολουθεί να τον επηρεάζει στη σεζόν MotoGP του 2026. Ο Viñales επέστρεψε στην Ιαπωνία, αφού απουσίασε από τέσσερις αγώνες μετά το θερινό διάλειμμα, όμως η σωματική του κατάσταση δεν έχει παρουσιάσει την πρόοδο που χρειάζεται. Στο Κατάρ τερμάτισε 13ος μεταξύ 16 αναβατών, ενώ την προηγούμενη χρονιά είχε διεκδικήσει τη νίκη στο Lusail.

Η εξέλιξη επηρεάζει και το μέλλον του για το 2027. Ο Viñales είχε συνδεθεί αρχικά με μετακίνηση στην εργοστασιακή ομάδα της KTM, αλλά η KTM άλλαξε κατεύθυνση μετά το δύσκολο ξεκίνημά του. Η απουσία του από τη μοτοσυκλέτα και η απόδοσή του περιόρισαν επίσης τις εναλλακτικές του για την επόμενη σεζόν. Ο ίδιος έχει εξηγήσει ότι συνέχιζε να αγωνίζεται πιέζοντας τον εαυτό του, λόγω ρήτρας του συμβολαίου του που αφορά την αμοιβή του.

Ο δέκα φορές νικητής σε αγώνα MotoGP εξετάζει πλέον δύο δρόμους για τον ώμο του: χειρουργική επέμβαση ή σταδιακή αποκατάσταση στο σπίτι. Έχει πει πως, αν δεν υπάρχει τρόπος να βελτιωθεί αγωνιστικά, δεν βρίσκει νόημα στο να οδηγεί στο 50%. Παράλληλα, το όνομά του έχει συνδεθεί με θέση αναβάτη δοκιμών στη Ducati, χωρίς να έχει προκύψει συμφωνία. Αν απουσιάσει από τους τελευταίους αγώνες στην Πορτογαλία και τη Βαλένθια, η KTM είναι πιθανό να χρησιμοποιήσει τον Pol Espargaró ως αντικαταστάτη.