Ο Jorge Martin έφτασε στο Motegi έχοντας έναν απρόσμενο στόχο: να χαρίσει στην Aprilia το πρώτο της βάθρο στη μεγάλη κατηγορία στη συγκεκριμένη πίστα. Ο επικεφαλής της MotoGP δήλωσε έκπληκτος όταν έμαθε ότι η Aprilia δεν έχει βρεθεί ποτέ στις τρεις πρώτες θέσεις εκεί. Η παράδοση του ιαπωνικού circuit ανήκει μέχρι τώρα στις Ducati, Honda και Yamaha, ενώ η KTM έχει πανηγυρίσει pole position και βάθρα τόσο σε Sprint όσο και σε Grand Prix.

Ο Martin γνωρίζει καλά το Motegi. Το 2023 κέρδισε εκεί και το Sprint και το Grand Prix με την Pramac Ducati, όμως αυτή τη φορά επιστρέφει ως αναβάτης της Aprilia και με διαφορετικές προσδοκίες. Η αυστριακή εμφάνιση ενίσχυσε την αυτοπεποίθησή του: πήρε τη νίκη στο Sprint και τερμάτισε δεύτερος στον αγώνα, πίσω από τον Pedro Acosta της KTM.

Η Aprilia θέλει να επιβεβαιώσει την πρόοδο

Ο Martin θεωρεί ότι η μοτοσυκλέτα έχει αλλάξει σημαντικά σε σχέση με το παρελθόν. Η Aprilia δεν θεωρείται παραδοσιακά δυνατή στο Motegi, όπως συνέβαινε και στην Αυστρία, όμως η νέα άσφαλτος προσφέρει ένα διαφορετικό τεστ. Ο ίδιος περιμένει να δει πώς θα λειτουργήσει το πακέτο στις πρώτες δοκιμές και πιστεύει ότι η ομάδα μπορεί να διεκδικήσει ξανά βάθρο.

Στη μάχη του τίτλου, ο Martin και ο Marc Marquez έχουν ανοίξει διαφορά τουλάχιστον 30 βαθμών από τον Marco Bezzecchi. Παρ’ όλα αυτά, ο Martin δεν θεωρεί ότι το πρωτάθλημα έχει εξελιχθεί σε μονομαχία δύο αναβατών. Αναγνωρίζει την εξαιρετική ταχύτητα του Marquez, ενώ έχει κερδίσει μόνο ένα Grand Prix φέτος. Η ασιατική περιοδεία ήταν συνήθως δυνατή για εκείνον και η απόδοσή του στους αγώνες εκτός Ευρώπης το 2024 τον βοήθησε να φτάσει στον παγκόσμιο τίτλο, αλλά τώρα αισθάνεται ότι υστερεί σε απόλυτη ταχύτητα απέναντι στους Marquez και Bezzecchi. Για να παραμείνει στη διεκδίκηση, θα χρειαστεί να πάρει περισσότερα τόσο από την Aprilia όσο και από τον εαυτό του.