Ο Jorge Martin πήρε τη νίκη στο Sprint του MotoGP στο Red Bull Ring, μπροστά από τον Marc Marquez και τον Marco Bezzecchi. Ο Marquez ξεκίνησε από την pole position, όμως το αποτέλεσμα έφερε τον Martin ξανά στην κορυφή της βαθμολογίας, με προβάδισμα τριών βαθμών πριν από το Grand Prix της Κυριακής. Ο Marquez είχε πάρει το προβάδισμα στο Misano μέσω tie-break.

Η εκκίνηση έδωσε γρήγορα διαφορετική εικόνα από αυτήν που υποσχόταν η pole. Ο Martin βγήκε εκτός γραμμής στην Turn 1 και ο Marquez εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία για να περάσει στη σικέιν Turn 2A-B. Ο αναβάτης της Aprilia υποχώρησε προσωρινά στην όγδοη θέση, αλλά ο Marquez δεν κράτησε για πολύ την πρωτοπορία: ο Pedro Acosta τον πέρασε στην επόμενη στροφή.

Ο Martin επέστρεψε σταδιακά μπροστά και στον όγδοο από τους 14 γύρους επιτέθηκε στην Turn 1. Ο Marquez πέρασε πάνω από το kerb στην έξοδο, χωρίς όμως να επιχειρήσει σκληρή αντεπίθεση. Όπως εξήγησε στο Crash.net, είχε δει πρώτα τον Bezzecchi 0,4 δευτερόλεπτα πίσω του και αμέσως μετά τον Martin μόλις 0,1 δευτερόλεπτο πίσω. Με επτά γύρους να απομένουν, έκρινε ότι η επιθετική άμυνα δεν ήταν ούτε απαραίτητη ούτε έξυπνη.

Ο στόχος ήταν οι βαθμοί

Ο Marquez είπε ότι η προτεραιότητά του ήταν να τερματίσει πίσω από τον Martin, χωρίς άλλον αναβάτη ανάμεσά τους. Κατά την εκτίμησή του, τόσο ο Martin όσο και ο Acosta είχαν καλύτερο ρυθμό. Έτσι, η διατήρηση ενός δυνατού αποτελέσματος είχε μεγαλύτερη αξία από μια μονομαχία που θα μπορούσε να του κοστίσει βαθμούς.

Η πτώση του Acosta ενώ βρισκόταν στην κορυφή άλλαξε την τελική κατάταξη και χάρισε τη νίκη στον Martin. Ο Marquez δεν αντιμετώπισε το λάθος ως ένδειξη έλλειψης ικανότητας. Αντίθετα, υπερασπίστηκε τον μελλοντικό team-mate του στη Ducati, επισημαίνοντας ότι και οι τρεις αναβάτες πίεζαν στο όριο και πως η διαφορά ανάμεσα στην πολύ υψηλή ταχύτητα και την πτώση είναι εξαιρετικά μικρή.

Η Ducati ψάχνει λύση στο πίσω ελαστικό

Πέρα από τη βαθμολογική μάχη, ο Marquez στάθηκε στο πρόβλημα που αντιμετωπίζει η Ducati με την πιο άκαμπτη κατασκευή του πίσω ελαστικού. Είπε ότι η ίδια δυσκολία είχε εμφανιστεί στον αγώνα του Buriram, στην αρχή της σεζόν, και επανήλθε στην Αυστρία. Σύμφωνα με τον ίδιο, όλες οι Ducati ήταν πιο αργές από το συνηθισμένο ήδη από το FP1, παρότι το ελαστικό λειτουργεί για όλους τους αναβάτες.

Ο Alex Marquez ήταν ο καλύτερος αναβάτης της Ducati στην πέμπτη θέση. Ο Marc υποστήριξε ότι η μοτοσυκλέτα δεν έχει αλλάξει σημαντικά σε σχέση με άλλους αγώνες και ότι το βασικό ζητούμενο είναι να κατανοήσει η ομάδα καλύτερα τη συγκεκριμένη κατασκευή και να προσαρμοστεί σε αυτήν.