Ο Alex Márquez ήταν ο ταχύτερος στο Practice της Παρασκευής για το Ιαπωνικό Grand Prix του MotoGP, γράφοντας νέο ρεκόρ γύρου στο Motegi με χρόνο 1m42.811s. Ο αναβάτης της Gresini Ducati άφησε 0.076s πίσω του τον Pedro Acosta της KTM, ενώ ο Marc Márquez ολοκλήρωσε την πρώτη τριάδα. Μόνο αυτοί οι τρεις κατέβηκαν στη ζώνη του 1m42s, σε μια περίοδο που καθορίζει ποιοι περνούν απευθείας στο Q2 των κατατακτηρίων.

Η ωριαία διαδικασία διακόπηκε νωρίς, με λίγο περισσότερο από 51 λεπτά να απομένουν. Μια φερόμενη βλάβη κινητήρα στη μοτοσυκλέτα του Ai Ogura, του Ιάπωνα αναβάτη της Trackhouse Aprilia, άφησε υγρά στην έξοδο των pits και χρειάστηκε καθαρισμός της πίστας. Μετά την επανεκκίνηση, η κορυφή άλλαζε συχνά, μέχρι να αρχίσουν οι επιθέσεις με τα μαλακά ελαστικά στα τελευταία λεπτά.

Ο Acosta ανέβηκε πρώτος με 1m43.866s. Στη συνέχεια ο Marco Bezzecchi πέρασε μπροστά με 1m43.742s, πριν ο Marc Márquez πάρει την κορυφή με 1m43.623s. Με 17 λεπτά να απομένουν, ο Fermín Aldeguer σημείωσε 1m43.586s, ενώ ο Bezzecchi βελτίωσε σε 1m43.276s. Ο Marc απάντησε με 1m43.138s και ο Bezzecchi ανέκτησε προσωρινά την πρώτη θέση με 1m43.029s, λίγο πριν από την τελική επίθεση του Alex Márquez.

Ο Bezzecchi έμεινε τέταρτος, με τον Enea Bastianini να ανεβαίνει πέμπτος για την Tech3 KTM και τον Fabio Di Giannantonio να ακολουθεί για τη VR46. Ο Fabio Quartararo ήταν έβδομος με τη Yamaha, ενώ ο Jorge Martín τερμάτισε όγδοος και πήρε την τελευταία απευθείας θέση για το Q2. Ο Diogo Moreira και ο Johann Zarco συμπλήρωσαν τη δεκάδα, παρότι αμφότεροι έπεσαν στα τελευταία στάδια· ο Moreira είχε την πτώση του στη Στροφή 5.

Ο Aldeguer υποχώρησε τελικά στην 11η θέση και ο Ogura δεν κατάφερε να ανέβει ψηλότερα από τη 15η. Ο Pecco Bagnaia ολοκλήρωσε το Practice στη 16η θέση και θα χρειαστεί ξανά να περάσει από το Q1, παρότι είχε κερδίσει στο Motegi την περασμένη χρονιά. Ο Maverick Viñales ήταν τελευταίος στην επιστροφή του στη δράση. Οι κατατακτήριες του Σαββάτου θα ξεκινήσουν, επομένως, με τον Bagnaia εκτός της απευθείας πρόκρισης στο Q2.