Το Σάββατο στο Ιαπωνικό GP του MotoGP 2026 συγκεντρώνει όλη τη δράση στο Motegi: FP2, κατατακτήριες και Sprint μέσα στην ίδια ημέρα. Ο Jorge Martin βρίσκεται στην κορυφή της βαθμολογίας, μόλις 12 βαθμούς μπροστά από τον Marc Marquez. Ο Marco Bezzecchi ακολουθεί 42 βαθμούς μακριά από την πρώτη θέση, ενώ ο Pedro Acosta ανέβηκε τέταρτος μετά την παρθενική νίκη της καριέρας του στο Red Bull Ring.

Το πρόγραμμα του Σαββάτου

Το FP2 είναι προγραμματισμένο για τις 10:10 τοπική ώρα, οι κατατακτήριες για τις 10:50 και το Sprint για τις 15:00. Η πίεση είναι αυξημένη από νωρίς, καθώς η κατάταξη θα καθορίσει τη θέση εκκίνησης και το Sprint προσφέρει άμεσα κρίσιμη αγωνιστική δράση στη μάχη του πρωταθλήματος.

Ο Acosta έχει ήδη αφήσει έντονο αποτύπωμα στο Motegi: είχε πρωταγωνιστήσει στη rookie σεζόν του και ανέβηκε στο βάθρο του περσινού Sprint, πριν ένα λάθος τον βγάλει από τη διεκδίκηση στον αγώνα. Σημείο αναφοράς είναι και ο Pecco Bagnaia, ο οποίος κέρδισε και τους δύο περσινούς αγώνες στην πίστα ξεκινώντας από την pole position· μια νέα εμφάνιση ανάλογου επιπέδου θα τον έβαζε ξανά στο επίκεντρο.

Στο grid επιστρέφει ο Maverick Vinales για την Tech3, ενώ ο Somkiat Chantra επιστρέφει στην HRC. Ο Honda test rider Takaaki Nakagami, αντίθετα, εγκατέλειψε τη wildcard συμμετοχή του μετά τον τραυματισμό του στον γύρο εξόδου του βρεγμένου FP1 της Παρασκευής. Η ανακατασκευή του Motegi έφερε νέα κατανομή ελαστικών Michelin, με ενισχυμένη πίσω κατασκευή που είχε δυσκολέψει τη Ducati στην Αυστρία. Το πρωινό του Σαββάτου ξεκίνησε με ηλιοφάνεια.