Η Yamaha δεν θα αγωνιστεί στο Grand Prix του Κατάρ του 2026, επικαλούμενη υφιστάμενους εταιρικούς περιορισμούς ταξιδιού. Η απόφαση αφορά τόσο την εργοστασιακή Monster Energy Yamaha, με τους Fabio Quartararo και Alex Rins, όσο και την Pramac Yamaha, με τους Jack Miller και Augusto Fernandez. Ο Fernandez βρίσκεται στην Pramac ως αντικαταστάτης του τραυματία Toprak Razgatlioglu.

Η Yamaha δήλωσε στη Sepang ότι η επιλογή της είναι ανεξάρτητη από τα μέτρα της MotoGP Group και του διοργανωτή. Παράλληλα, επανέλαβε πως παραμένει πλήρως αφοσιωμένη στο MotoGP και προσβλέπει στην επιστροφή της στο Grand Prix της Πορτογαλίας. Η MotoGP Group απάντησε με απογοήτευση, υποστηρίζοντας ότι οι διαβουλεύσεις με το Κατάρ, την πίστα Lusail, ανεξάρτητους συμβούλους ασφαλείας και η δική της συνεχιζόμενη αξιολόγηση κινδύνου δεν έδωσαν λόγο για αλλαγή του προγράμματος. Παράλληλα, καλωσόρισε την επιβεβαίωση ότι οι υπόλοιπες ομάδες θα αγωνιστούν και προειδοποίησε για συμβατικές και αγωνιστικές συνέπειες από την απουσία της Yamaha.

Οι υπόλοιπες απουσίες

Μέχρι την Πέμπτη, η Yamaha ήταν η μοναδική κατασκευάστρια ή ομάδα που δεν θα συμμετείχε στο Κατάρ εξαιτίας της κατάστασης στη Μέση Ανατολή. Η Pramac Yamaha Moto2, ωστόσο, θα αγωνιστεί κανονικά, καθώς διεκδικεί τον τίτλο της ενδιάμεσης κατηγορίας με τον Izan Guevara.

Στους απόντες προστέθηκαν ο Alex Marquez, που αναρρώνει από επέμβαση στον ώμο και αντικαταστάθηκε από τον Iker Lecuona, και ο Joan Mir. Ο Mir απουσιάζει ξανά λόγω προβλημάτων όρασης που συνδέονται με κόπωση, με τον Jake Dixon να παίρνει τη θέση του. Οι Jorge Martin, Raul Fernandez και Fermin Aldeguer έπρεπε να περάσουν από ιατρικό έλεγχο την Πέμπτη για να επιβεβαιώσουν τη συμμετοχή τους. Οι Martin και Fernandez είχαν αποσυρθεί από τη Sepang λόγω τραυματισμού, ενώ ο Aldeguer είχε υποστεί κάταγμα στο χέρι στη Mandalika.

Η πρώτη ευκαιρία του Marc Marquez

Το Κατάρ είναι ο πρώτος αγώνας στον οποίο ο Marc Marquez μπορεί να εξασφαλίσει μαθηματικά τον τίτλο MotoGP του 2026. Ο αναβάτης της εργοστασιακής Ducati χρειάζεται να συγκεντρώσει 30 βαθμούς περισσότερους από τον Jorge Martin και οκτώ περισσότερους από τον Marco Bezzecchi για να κλειδώσει το δέκατο παγκόσμιο πρωτάθλημά του. Σε περίπτωση νίκης του στο Grand Prix, η απαιτούμενη διαφορά από τον Bezzecchi μειώνεται στους επτά βαθμούς.

Ο αγώνας είναι ο 20ός γύρος της σεζόν και ακολουθούν οι τελευταίες αναμετρήσεις στο Portimao και τη Valencia. Ο Marquez ήταν μεταξύ των αναβατών που επέλεξαν να ταξιδέψουν στο Κατάρ όσο το δυνατόν αργότερα, με αποτέλεσμα η συνέντευξη Τύπου πριν από τον αγώνα να μετακινηθεί στις 20:00 τοπική ώρα.