Η Παρασκευή του Qatar MotoGP 2026 ξεκίνησε στη Lusail με τον Marco Bezzecchi να ανεβαίνει στην κορυφή της FP1, σε μια περίοδο που εξελίχθηκε σε δύσκολες και όχι ιδιαίτερα αντιπροσωπευτικές συνθήκες. Περίπου δέκα λεπτά μετά την έναρξη, ο αναβάτης ήταν ένα δέκατο του δευτερολέπτου ταχύτερος από τον Marc Marquez. Ο Francesco Bagnaia βρισκόταν τρίτος και ο Jorge Martin τέταρτος, 1,3 δευτερόλεπτα πίσω από τον καλύτερο χρόνο. Νωρίτερα, οι Marquez και Bagnaia είχαν σχηματίσει προσωρινά ένα 1-2 για τη Ducati Lenovo, πριν ο Bezzecchi αλλάξει την κορυφή.

Η FP1 άρχισε στις 14:45 τοπική ώρα, με τον μεσημεριανό ήλιο να βρίσκεται ψηλά και αρκετή άμμο να επηρεάζει την πίστα. Η σκόνη σηκωνόταν στην ευθεία, ενώ η μειωμένη πρόσφυση έκανε τους χρόνους δύσκολο να συγκριθούν απευθείας με εκείνους που θα προκύψουν το βράδυ. Η Practice της μεγάλης κατηγορίας είναι προγραμματισμένη για τις 19:00, σε συνθήκες που αναμένεται να πλησιάζουν περισσότερο το περιβάλλον του αγώνα. Το Κατάρ αποτελεί τον μοναδικό νυχτερινό αγώνα της σεζόν.

Dixon και Binder στις πρώτες πτώσεις

Ο Jake Dixon είχε δύσκολη επιστροφή στο γκαράζ της Honda. Ο Βρετανός, που αντικαθιστά τον Joan Mir ως αναβάτης της Honda WorldSBK, έχασε το μπροστινό στην είσοδο της στροφής 15 και έπεσε στον πρώτο γύρο. Λίγο αργότερα είχε άλλη μια έντονη στιγμή στη στροφή 11: το πίσω μέρος της μοτοσυκλέτας άρχισε να ταλαντώνεται μετά από σπινάρισμα, με τον Ai Ogura να περνά κοντά του καθώς ο Dixon άφηνε το γκάζι. Ο Brad Binder ήταν ο δεύτερος αναβάτης που έπεσε, αυτή τη φορά στη στροφή 7.

Ο Mir απουσιάζει επειδή τα προβλήματα ασθένειας επανεμφανίστηκαν στη διάρκεια του αγώνα της Μαλαισίας. Στη Gresini, ο Iker Lecuona αντικαθιστά τον Alex Marquez, ο οποίος υποβλήθηκε σε επέμβαση στον δεξιό ώμο μετά τον αγώνα της Μαλαισίας. Πρόκειται για δύο από τις αλλαγές που επηρεάζουν το grid του Κατάρ, μαζί με την παρουσία αρκετών αναβατών που αγωνίζονται ενώ δεν έχουν αποκατασταθεί πλήρως από τραυματισμούς.

Τραυματισμοί και απουσία της Yamaha

Ο Jorge Martin πήρε άδεια να αγωνιστεί στο Κατάρ, παρότι το κάταγμα στον καρπό του παραμένει. Τον τραυματισμό υπέστη στο Phillip Island, ενώ στο προηγούμενο αγωνιστικό τριήμερο στη Sepang αποχώρησε στη μέση της διοργάνωσης, έπειτα από περίπου δυόμισι περιόδους. Ο ίδιος έχει παραδεχθεί ότι το οστό δεν έχει ακόμη επουλωθεί και ότι η υπόθεση του τίτλου δεν βρίσκεται πλέον αποκλειστικά στα χέρια του.

Ο Raul Fernandez αναμένεται επίσης να αγωνιστεί, έχοντας ακόμη σπασμένα δάχτυλα από τον τραυματισμό του στην Ινδονησία. Ο Fermin Aldeguer βρίσκεται στη Lusail, όμως δεν έχει επιστρέψει σε αγώνα από τότε που έσπασε οστά στο χέρι του στη Mandalika. Την ίδια στιγμή, κανένας αναβάτης της Yamaha δεν βρίσκεται στο Κατάρ. Η Yamaha αποφάσισε να μην στείλει τις ομάδες της λόγω της συνεχιζόμενης αστάθειας στη Μέση Ανατολή. Οι υπόλοιποι τέσσερις κατασκευαστές και οι ομάδες τους συμμετέχουν, όπως και όλες οι ομάδες των Moto2 και Moto3, συμπεριλαμβανομένης της Pramac.

Η γεωπολιτική αβεβαιότητα παραμένει στο παρασκήνιο του τριημέρου. Οι ομάδες είχαν λάβει οδηγίες για τη διαχείριση διαφορετικών σεναρίων έκτακτης ανάγκης, ανάλογα με το σημείο στο οποίο θα βρίσκονταν τα μέλη τους. Οι κατευθύνσεις αφορούν περιπτώσεις κατά τις οποίες κάποιος βρίσκεται εκτός κτιρίου, σε εγκατάσταση της πίστας ή στο ξενοδοχείο.

Marquez, Martin και η πρώτη κατάταξη της Moto2

Ο Marc Marquez έφτασε στο Κατάρ επικεφαλής της βαθμολογίας και ως ο πιο πρόσφατος νικητής. Είχε κερδίσει στη Lusail την προηγούμενη χρονιά και στη Μαλαισία το περασμένο Σαββατοκύριακο. Η νίκη στη Sepang του διατηρεί μαθηματικές ελπίδες για τον τίτλο, όμως χρειάζεται να κερδίσει 30 βαθμούς έναντι του Jorge Martin μέσα στο τριήμερο και οκτώ έναντι του Bezzecchi.

Ο Bezzecchi δεν έχει ακόμη ανέβει σε βάθρο MotoGP στο Κατάρ, ούτε έχει κατακτήσει βάθρο σε Grand Prix οποιασδήποτε κατηγορίας. Η καλύτερη επίδοσή του στη Lusail σε όλες τις κατηγορίες είναι δύο τέταρτες θέσεις το 2021, ενώ στην κορυφαία κατηγορία έχει ως καλύτερο αποτέλεσμα την ένατη θέση του 2025. Ο Martin έχει σαφώς καλύτερο ιστορικό στην πίστα: εκεί πήρε το πρώτο του βάθρο στο MotoGP το 2021 και τερμάτισε τρίτος στο άνοιγμα της σεζόν του 2024. Η κατάσταση του καρπού του, ωστόσο, παραμένει ο βασικός παράγοντας που θα καθορίσει την παρουσία του.

Στη Moto2, ο Daniel Holgado ολοκλήρωσε την FP1 στην πρώτη θέση, μπροστά από τους Celestino Vietti και Izan Guevara. Ο Manuel Gonzalez ήταν τέταρτος, αφού καθυστέρησε στο τελευταίο sector του τελευταίου του γύρου από τον Furusato, παρότι στα τρία πρώτα sectors ήταν σχεδόν 0,2 δευτερόλεπτα ταχύτερος από τον Holgado, έχοντας τον Guevara ως σημείο αναφοράς μπροστά του. Και αυτή η κατάταξη χρειάζεται προσοχή: ο μεσημεριανός ήλιος και η άμμος επηρέασαν την πρόσφυση, επομένως η πρώτη εικόνα απέχει από τις συνθήκες που θα επικρατήσουν στις βραδινές περιόδους.