Ο Luca Marini έκλεισε την Παρασκευή μόλις στη 17η θέση του Practice στο Motegi και θα χρειαστεί να ξεκινήσει από τη Q1 την επόμενη ημέρα, στην προσπάθεια να περάσει στη Q2. Αντίθετα, αμφότεροι οι αναβάτες της LCR Honda εξασφάλισαν απευθείας πρόκριση στη δεύτερη περίοδο. Για τον Marini, η δύσκολη θέση στην κατάταξη μπορεί να οδηγήσει σε εκκίνηση από την πέμπτη σειρά ή ακόμη χαμηλότερα, αν δεν βρει τον απαιτούμενο ρυθμό στη διαδικασία.

Το πρόβλημα ξεκίνησε στην αρχή του Practice, όταν ο αναβάτης της Honda HRC έπεσε και ουσιαστικά περιόρισε τις επιλογές του για το υπόλοιπο session. Για το ιαπωνικό Grand Prix η Michelin έχει διευρύνει τη γκάμα των διαθέσιμων γομών, όμως αυτό σημαίνει ότι υπάρχει μικρότερη ποσότητα από κάθε επιλογή. Έτσι, μετά την πτώση ο Marini χρειάστηκε να δουλέψει με σκληρό εμπρός και μεσαίο πίσω ελαστικό, συνδυασμό που ο ίδιος δεν θεωρούσε κατάλληλο για τη μοτοσυκλέτα του.

Η συνέπεια ήταν ότι δυσκολεύτηκε να βρει ρυθμό και έχασε μεγάλο μέρος της αίσθησης που χρειαζόταν για να κυνηγήσει θέση μέσα στη δεκάδα. Όταν πέρασε τελικά στα ελαστικά που προτιμούσε για την επίθεση χρόνου, δεν είχε πλέον την ίδια σιγουριά ώστε να πιέσει στο όριο. Ο Marini χαρακτήρισε τη μέρα δύσκολη και απέδωσε την εξέλιξη σε ένα δικό του λάθος, χωρίς να κρύψει ότι η περιορισμένη ποσότητα των σωστών ελαστικών επιβάρυνε σημαντικά την κατάσταση.

Περιγράφοντας την πτώση, εξήγησε ότι στη στροφή 1 άφησε λίγο περισσότερο το μπροστινό φρένο, μπήκε περίπου 2 kph ταχύτερα και είχε μία μοίρα περισσότερη κλίση. Η μικρή αυτή μεταβολή ήταν αρκετή για να χάσει το μπροστινό. Ο ίδιος είπε ότι πίεζε επειδή το πρωί δεν είχε καλή αίσθηση και ήθελε να ξεκινήσει δυνατά το Practice, ώστε να αποκτήσει γρήγορα αυτοπεποίθηση και να μείνει σε τροχιά απευθείας παρουσίας στη Q2.

Η Honda HRC δεν τροποποίησε τη μοτοσυκλέτα από την πρωινή περίοδο, καθώς η ομάδα προσπαθούσε να κρατήσει τα σωστά ελαστικά για το Practice. Ο Marini θα επιχειρήσει πλέον να ανατρέψει την κατάσταση μέσω της Q1, σε μια διαδικασία όπου θα βρεθούν επίσης οι δύο Trackhouse Aprilia, ο Fermín Aldeguer και ο Francesco Bagnaia. Η πρόκριση στη Q2 θα απαιτήσει καθαρό γύρο και καλύτερη αξιοποίηση των διαθέσιμων ελαστικών.