Ο Nicolo Bulega θα ξεκινήσει το 2027 ως rookie του MotoGP με μια ασυνήθιστα γεμάτη βάση προετοιμασίας. Ο Ιταλός θα αγωνιστεί για τη VR46 Ducati, έχοντας ήδη γράψει πολλά χιλιόμετρα με το νέο πρωτότυπο 850cc της Ducati και σημαντική εμπειρία με τα ελαστικά Pirelli από το WorldSBK. Ο Pol Espargaro θεωρεί ότι αυτός ο συνδυασμός μπορεί να τον τοποθετήσει πολύ μπροστά από αρκετούς αντιπάλους του στην αρχή της σεζόν.

Μιλώντας στο Red Bull Ring, ο αναβάτης δοκιμών της KTM περιέγραψε το πλεονέκτημα ως «τρελό». Η εκτίμησή του δεν βασίζεται μόνο στην ταχύτητα του Bulega, αλλά και στο ότι ο Ιταλός έχει πρωταγωνιστικό ρόλο στην εξέλιξη της μοτοσυκλέτας. Έτσι, γνωρίζει ήδη τόσο τη συμπεριφορά του Ducati 850 όσο και τον τρόπο με τον οποίο δουλεύουν τα Pirelli. Ο Espargaro υποστήριξε μάλιστα ότι ο Bulega μπορεί να «τους διαλύσει όλους» στην εκκίνηση του 2027· πρόκειται για πρόβλεψη, όχι για βεβαιότητα σχετικά με το αποτέλεσμα του αγώνα στο Buriram.

Μεγαλύτερη προετοιμασία από τους περισσότερους rookies

Η σύγκριση με τους υπόλοιπους νέους αναβάτες εξηγεί τη διαφορά. Οι Izan Guevara και Senna Agius φέρεται να χρησιμοποίησαν τροποποιημένες μοτοσυκλέτες 1000cc στο τεστ της Δευτέρας στο Red Bull Ring. Οι David Alonso και Dani Holgado δεν είχαν ακόμη κάνει το ντεμπούτο τους στο MotoGP. Ο Bulega, από την άλλη, απουσίασε από το αυστριακό τεστ, επειδή επικεντρώθηκε στην προσπάθεια ολοκλήρωσης της σεζόν WorldSBK στην Cremona. Η απουσία του από εκείνη τη συγκεκριμένη ημέρα δεν αλλάζει την αξία των προηγούμενων δοκιμών του με το 850cc.

Οι rookies θα έχουν επίσης δύο επιπλέον ημέρες επίσημων δοκιμών σε σχέση με τους ήδη υπάρχοντες αναβάτες, μέσω του Sepang Shakedown. Μαζί με το υπόλοιπο χειμερινό πρόγραμμα, αυτό μεταφράζεται σε επτά ημέρες για τους νέους αναβάτες. Για τους υπόλοιπους, η Valencia θα ξεκινήσει ένα μειωμένο πρόγραμμα πέντε επίσημων ημερών. Η διαφορά αποκτά ιδιαίτερη σημασία σε μια περίοδο κατά την οποία οι ομάδες πρέπει να προσαρμοστούν ταυτόχρονα στη νέα μοτοσυκλέτα και στα ελαστικά της Pirelli.

Το πλεονέκτημα της γνώσης των circuit

Ο Espargaro χρησιμοποίησε ως παράδειγμα τη δική του εμπειρία από τις wildcard συμμετοχές. Στην Ουγγαρία τερμάτισε δεύτερος στο FP1, έχοντας προηγουμένως δοκιμάσει στην ίδια πίστα. Κατά την άποψή του, ο Bulega μπορεί να βρεθεί σε ανάλογα ευνοϊκή θέση σε πίστες όπως το Mugello, η Jerez και το Misano, όπου έχει ήδη πληροφορίες και εμπειρία. Η διαφορά είναι ότι ο Bulega θα μπει στη σεζόν ως μόνιμος αγωνιζόμενος, ενώ ο Espargaro έκανε τη σύγκριση από τον ρόλο του αναβάτη δοκιμών.

Περίπου οι μισοί αναβάτες του σημερινού grid έχουν ήδη κάνει χιλιόμετρα με Pirelli στα τεστ του Brno και του Red Bull Ring. Οι Jorge Martin, Pecco Bagnaia, Fabio Quartararo, Alex Marquez, Ai Ogura, Fabio di Giannantonio και Enea Bastianini θα περιμένουν τη Valencia για την πρώτη τους έξοδο με τα συγκεκριμένα ελαστικά, λόγω αλλαγών στις ομάδες τους. Παράλληλα, η επανεκκίνηση της κατάταξης concessions για το 2027 δεν θα επιτρέψει σε κατασκευαστές να χρησιμοποιήσουν έμπειρους αναβάτες MotoGP στο Shakedown.

Ο Bulega είχε ήδη κάνει το ντεμπούτο του στο MotoGP ως αντικαταστάτης του τραυματία Marc Marquez στους δύο τελευταίους αγώνες της προηγούμενης σεζόν. Στο Red Bull Ring, ο Franco Morbidelli πήρε τη θέση του στο Ducati 850, οδηγώντας μαζί με τους Marc Marquez και Fermin Aldeguer. Για την Ducati, η αξία του Bulega δεν περιορίζεται στην αρχική του ταχύτητα: ο Espargaro εκτιμά ότι μπορεί να δώσει άμεσα χρήσιμη κατεύθυνση στην εξέλιξη, πιέζοντας τη μοτοσυκλέτα από τον πρώτο αγώνα.