Ο Pecco Bagnaia τερμάτισε έκτος στο Sprint του Αυστριακού Grand Prix, έχοντας επιλέξει το μεσαίο πίσω ελαστικό σε μια σύνθεση όπου οι περισσότεροι προτίμησαν το μαλακό. Για τον αναβάτη της Ducati, όμως, η επιλογή είχε κυρίως χαρακτήρα προετοιμασίας: ήθελε να κατανοήσει καλύτερα τη μοτοσυκλέτα ενόψει του πολύ μεγαλύτερου αγώνα της επόμενης ημέρας.

Ο Bagnaia ήταν ένας από μόλις τρεις αναβάτες με μεσαίο πίσω ελαστικό. Νωρίτερα είχε χρειαστεί να περάσει από το Q1 για πέμπτη συνεχόμενη φορά, αλλά προκρίθηκε στο Q2 και πήρε την έβδομη θέση στο grid. Οι αλλαγές στο set-up μέσα στη νύχτα τον έκαναν να αισθανθεί λίγο καλύτερα την πρόσφυση του πίσω μέρους σε σχέση με τους προηγούμενους γύρους.

Όπως εξήγησε, μπορούσε πλέον να φρενάρει πιο αποτελεσματικά και να χρησιμοποιεί περισσότερο το πίσω μέρος για να στρίβει. Η πρόσφυση παραμένει πρόβλημα, παρότι η Ducati έκανε ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση. Ο Bagnaia δεν περιέγραψε λεπτομερώς την αλλαγή, λέγοντας μόνο ότι η ομάδα είχε δοκιμάσει κάτι παρόμοιο με διαφορετικό τρόπο και αυτή τη φορά λειτούργησε κάπως καλύτερα.

Η συμβουλή του Pedrosa

Η επιλογή του ελαστικού συνδέθηκε και με μια ιδέα του Dani Pedrosa. Ο πρώην αναβάτης του MotoGP είχε πει στο DAZN την προηγούμενη εβδομάδα ότι ο Bagnaia θα έπρεπε να δώσει λιγότερη βαρύτητα στο άμεσο αποτέλεσμα και περισσότερη στην κατανόηση της μοτοσυκλέτας. Ο Bagnaia χαρακτήρισε τη συμβουλή «καλή πρόταση» και την εφάρμοσε στο Sprint, επιλέγοντας να συγκεντρώσει περισσότερα δεδομένα.

Ο Ιταλός δεν θεωρούσε δεδομένο ότι το μαλακό θα του έδινε σημαντικό πλεονέκτημα πέρα από τους πρώτους τρεις γύρους. Αντίθετα, το μεσαίο ελαστικό του επέτρεψε να δουλέψει με ορίζοντα τον πολύ μεγαλύτερο αγώνα της Κυριακής. Παράλληλα, σημείωσε ότι όλες οι Ducati αντιμετωπίζουν το ίδιο ζήτημα πρόσφυσης· η κοινή δυσκολία μπορεί, κατά την εκτίμησή του, να βοηθήσει την ομάδα να βρει λύση.