Η κοπή δέντρων για το νέο κύκλωμα MotoGP της Αδελαΐδας ξεκίνησε την Παρασκευή, στην περιοχή Park Lands, παρουσία αστυνομικών δυνάμεων για τον έλεγχο δεκάδων διαδηλωτών. Το σχέδιο απαιτεί εκτεταμένες αλλαγές στο υφιστάμενο αστικό σιρκουί, ώστε η πόλη να φιλοξενήσει τον πρώτο της αγώνα MotoGP στις 12–14 Νοεμβρίου 2027.

Η παρέμβαση προβλέπει την απομάκρυνση 377 δέντρων από την περιοχή του πάρκου. Η πλειονότητα περιγράφεται ως μη ρυθμιζόμενα ή εισβολικά είδη, νεκρά δέντρα ή δέντρα σε κακή κατάσταση. Μεταξύ αυτών βρίσκονται 42 δέντρα που έχουν χαρακτηριστεί σημαντικά, ενώ άλλα 88 προορίζονται για μεταφύτευση σε κοντινές τοποθεσίες. Η αρχική κοπή της Παρασκευής φέρεται να αφορούσε μόλις τέσσερα δέντρα.

Κόστος και σχέδιο αντικατάστασης

Το έργο έχει προϋπολογισμό 96 εκατομμυρίων AUD και περιλαμβάνει προσωρινές ζώνες διαφυγής. Η κυβέρνηση της Νότιας Αυστραλίας δεσμεύεται να φυτέψει περισσότερα από 3.000 νέα δέντρα, με αναλογία αντικατάστασης δέκα προς ένα για κάθε δέντρο που απομακρύνεται. Η συγκεκριμένη δέσμευση αποτελεί βασικό μέρος της επιχειρηματολογίας υπέρ της μεγάλης αστικής και αγωνιστικής ανάπλασης.

Η εκστρατεία «Lungs of the City»

Παράλληλα, η εκστρατεία «Lungs of the City» ξεκίνησε ανοιχτή επιστολή προς τον πρωθυπουργό της Νότιας Αυστραλίας, Peter Malinauskas, και την πολιτειακή κυβέρνηση, ζητώντας να σταματήσει η απομάκρυνση των δέντρων. Οι υπογράφοντες, από τους χώρους των τεχνών, της μουσικής, του αθλητισμού και του πολιτισμού, υποστηρίζουν ότι τα ώριμα δέντρα απορροφούν άνθρακα, στηρίζουν τη βιοποικιλότητα και συμβάλλουν στην καθαρότητα του αέρα. Τονίζουν επίσης ότι τα Park Lands αποτελούν χώρο όπου συναντώνται η φύση, η πολιτιστική δραστηριότητα και η ζωή της πόλης.

Η επιστολή αμφισβητεί την ιδέα ότι η φύτευση δενδρυλλίων μπορεί να αναπληρώσει γρήγορα τη σκιά και την οικολογική αξία μιας ώριμης δενδροστοιχίας. Αναφέρει ακόμη ότι 80.000 άνθρωποι έχουν υπογράψει αίτημα για την προστασία των Park Lands, ενώ η ίδια η ανοιχτή επιστολή είχε συγκεντρώσει 6.500 υπογραφές κατά τον χρόνο της δημοσίευσης. Η εκστρατεία υποστηρίζει ότι η Αδελαΐδα μπορεί να φιλοξενεί μεγάλες αθλητικές και πολιτιστικές διοργανώσεις χωρίς να χάνει ένα μοναδικό φυσικό και πολιτιστικό τοπόσημο.