Από το 2028 η Yamaha θα είναι ο αποκλειστικός προμηθευτής μοτοσυκλετών του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Moto3. Η νέα αγωνιστική μοτοσυκλέτα θα βασίζεται στον δικύλινδρο εν σειρά CP2 των 689 cc, ενώ η συμφωνία προβλέπει προμήθεια για τη Moto3 από το 2028 έως και το 2033.

Η αλλαγή αφορά μια διαφορετική λογική κατασκευής για τη μικρότερη κατηγορία. Η Yamaha θα κατασκευάζει στην Ευρώπη ολόκληρη τη μοτοσυκλέτα, μαζί με τον κινητήρα και ένα ειδικά σχεδιασμένο πλαίσιο. Η παραγωγή θα ακολουθεί ημιβιομηχανική διαδικασία και όχι τη χειροποίητη κατασκευή ενός πρωτοτύπου, ώστε να περιοριστεί το κόστος και να μπορεί να αυξηθεί η παραγωγή ανάλογα με τη ζήτηση.

Στόχος η μείωση του κόστους

Η Yamaha δηλώνει ότι θέλει να μειώσει κατά 50% την τιμή της μοτοσυκλέτας και των ανταλλακτικών σε σύγκριση με τα σημερινά πρωτότυπα Moto3. Πρόκειται για στόχο και όχι για ήδη επιβεβαιωμένη τελική τιμή. Για ομάδες που λειτουργούν με πολύ περιορισμένους προϋπολογισμούς, η ημιβιομηχανική παραγωγή και η χρήση ενός κινητήρα με βάση παραγωγής παρουσιάζονται ως τρόποι να γίνει το πρόγραμμα οικονομικά πιο διαχειρίσιμο και αρκετά κλιμακούμενο ώστε να καλύπτει τη ζήτηση.

Ο Paolo Pavesio, διευθύνων σύμβουλος της Yamaha Motor Racing, περιέγραψε την επιδίωξη ως μια πλατφόρμα με διάρκεια, ικανή να υποστηρίζει αναβάτες, ομάδες και πρωταθλήματα για πολλά χρόνια. Στην ίδια τοποθέτηση, η πλατφόρμα συνδέεται με προσβασιμότητα, αποδοτικότητα μηχανικής και αγωνιστική απόδοση. Από το 2029 η Yamaha θα προμηθεύει χαμηλότερων προδιαγραφών εκδόσεις για το FIM Moto3 Junior World Championship και άλλα περιφερειακά πρωταθλήματα.

Τι γνωρίζουμε και τι παραμένει άγνωστο

Οι πλήρεις τεχνικές λεπτομέρειες δεν θα δημοσιοποιηθούν πριν από την παρουσίαση της μοτοσυκλέτας, που έχει προγραμματιστεί για την άνοιξη του 2027. Ο δηλωμένος τεχνικός στόχος είναι υψηλότερη αναλογία ισχύος προς βάρος από εκείνη των σημερινών Moto3. Η μοτοσυκλέτα προορίζεται επίσης να έχει διαστάσεις πλήρους μεγέθους, ώστε να ταιριάζει καλύτερα στη σωματοδομή και στο στιλ οδήγησης της επόμενης γενιάς αναβατών.

Δεν έχουν επιβεβαιωθεί η ισχύς, η τελική ταχύτητα, το βάρος, οι πλήρεις διαστάσεις ή το κιβώτιο της νέας Yamaha. Το teaser της εταιρείας δείχνει τον αγωνιστικό κινητήρα με ξηρό συμπλέκτη. Ένα κιβώτιο αγωνιστικού τύπου αναφέρεται ως πιθανή κατεύθυνση εξέλιξης και όχι ως οριστικό χαρακτηριστικό.

Για σύγκριση, οι ισχύοντες κανονισμοί Moto3 προβλέπουν τετράχρονους μονοκύλινδρους κινητήρες 250 cc, μέγιστη ισχύ 60 hp, τελική ταχύτητα 245 km/h και ελάχιστο συνδυασμένο βάρος μοτοσυκλέτας και αναβάτη 335 lb. Η κατηγορία αντικατέστησε τα 125 cc το 2012. Στο σημερινό grid αναφέρονται οι KTM RC 250 GP και Honda NSF 250 RW, αμφότερες πλήρη πρωτότυπα και όχι μοτοσυκλέτες βασισμένες σε μοντέλα παραγωγής. Η Moto2, αντίθετα, χρησιμοποιεί κινητήρες Triumph 765 cc κοινών προδιαγραφών και πρωτότυπα πλαίσια.

Ο CP2 θα εξελιχθεί εκτενώς

Σε παλαιότερη δοκιμή δυναμομέτρου του Cycle World, ο CP2 του Yamaha YZF-R7 απέδωσε 66,3 hp στις 8.610 rpm και 45,7 lb.-ft. ροπής στις 6.380 rpm. Αυτές οι μετρήσεις δεν αποτελούν προδιαγραφές του μελλοντικού αγωνιστικού κινητήρα. Η Yamaha αναφέρει ότι ο CP2 προδιαγραφών Moto3 θα επανεξελιχθεί εκτενώς για χρήση Grand Prix, επομένως δεν μπορεί να εξαχθεί από τον κινητήρα παραγωγής συγκεκριμένη απόδοση για τη νέα μοτοσυκλέτα.

Περισσότερη πρόσβαση, λιγότερη πρωτοτυπία;

Η Moto3 λειτουργεί εδώ και χρόνια ως φυτώριο για το MotoGP. Πολλοί αναβάτες θεωρούν τη μετάβαση από τη Moto3 στη Moto2 δυσκολότερη από το επόμενο βήμα προς το MotoGP. Οι μεγαλύτερες διαστάσεις και η πιθανώς αυξημένη ισχύς της νέας Yamaha παρουσιάζονται ως στοιχεία που θα μπορούσαν να διευκολύνουν αυτή τη μετάβαση, χωρίς αυτό να αποτελεί εγγυημένο αποτέλεσμα.

Η αλλαγή έχει και πολιτισμική διάσταση. Το παγκόσμιο πρωτάθλημα διατηρεί πρωτότυπες μοτοσυκλέτες σε όλες τις κατηγορίες από την ίδρυσή του το 1949, άρα η μετάβαση από καθαρόαιμα πρωτότυπα σε έναν εκτενώς τροποποιημένο κινητήρα με βάση παραγωγής μπορεί να απογοητεύσει τους αγωνιστικούς purists. Η Moto3 απέχει έτσι από την εποχή που οι μικρές κατηγορίες είχαν μεγαλύτερο αυτόνομο κύρος· ο 13 φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Ángel Nieto αναφέρεται ως παράδειγμα ειδικού της κατηγορίας που δεν είχε κίνητρο να ανεβαίνει διαδοχικά σε μεγαλύτερους κυβισμούς.

Ο Carlos Ezpeleta, chief sporting officer του MotoGP Sports Entertainment Group, συνέδεσε το πρόγραμμα με την ανάπτυξη της μοτοσυκλέτας, την υποστήριξη ταλέντων και την αύξηση της προσβασιμότητας. Παράλληλα, τοποθέτησε αυτούς τους στόχους μέσα στην προσπάθεια για το ασφαλέστερο δυνατό άθλημα και για την προσέγγιση του μεγαλύτερου δυνατού κοινού. Το Yamaha project, σύμφωνα με την περιγραφή του, είναι μια παγκόσμια πλατφόρμα για νέους αναβάτες και όχι απλώς μια ανακοίνωση για το ποια μοτοσυκλέτα θα χρησιμοποιούν. Η αλλαγή, πρόσθεσε, θα μπορούσε να ωφελήσει το άθλημα παγκοσμίως και μέσα στο paddock του MotoGP.

Η οικονομική λογική είναι ισχυρή για ομάδες με πολύ μικρούς προϋπολογισμούς. Η παραγωγικής βάσης παράλληλη δικύλινδρη διάταξη παρουσιάζεται τελικά ως προτιμότερη λύση από το ενδεχόμενο μιας μικρότερης Moto3 εκκίνησης ή ενός μικρότερου grid. Το αν η νέα φιλοσοφία θα ενισχύσει τη βιωσιμότητα χωρίς να αφαιρέσει από την κατηγορία την ταυτότητα των πρωτοτύπων θα φανεί όταν παρουσιαστεί η πλήρης μοτοσυκλέτα το 2027.