Ο Alex Márquez πήρε την pole position για το Malaysian MotoGP του 2026 στη Sepang, επικρατώντας του αδελφού του Marc και εξασφαλίζοντας μια ιδιαίτερα σημαντική θέση εκκίνησης. Ο Pedro Acosta έφερε την KTM στην τρίτη θέση και συμπλήρωσε την πρώτη σειρά, ενώ οι Ai Ogura και Marco Bezzecchi κατέλαβαν την τέταρτη και την πέμπτη θέση αντίστοιχα, διατηρώντας δύο Aprilia ψηλά στη σχάρα εκκίνησης.

Η pole του Alex ήρθε μετά την καλύτερη επίδοση του Enea Bastianini στην τελική περίοδο ελεύθερων δοκιμών. Ο αναβάτης της Tech3 KTM και ο Márquez, που ήταν δεύτερος, σημείωσαν τους χρόνους τους σε προσομοίωση κατατακτηρίων με καινούργια μαλακά ελαστικά στο τέλος της περιόδου. Στον ρυθμό με χρησιμοποιημένα ελαστικά, οι Bezzecchi και Ogura ήταν οι ταχύτεροι, σε μια ένδειξη ότι η Aprilia μπορεί να έχει ανταγωνιστικό ρυθμό αγώνα. Ο Marc Márquez, που είχε θέσει τον ρυθμό την Παρασκευή, περιορίστηκε στη 13η θέση.

Ο Martín σταματά την προσπάθεια

Ο Jorge Martín δεν θα συνεχίσει στο Malaysian Grand Prix. Ο αναβάτης της Aprilia προσπάθησε να αγωνιστεί με κάταγμα στον καρπό, όμως μετά την τελική πρωινή περίοδο του Σαββάτου αποσύρθηκε. Η Aprilia ανακοίνωσε ότι ο Martín θα αποχωρήσει από το υπόλοιπο Grand Prix και θα συνεχίσει την αποκατάστασή του από τον τραυματισμό.

Ο Martín είχε τραυματιστεί το προηγούμενο Σαββατοκύριακο στο Phillip Island, όταν έπεσε ενώ μονομαχούσε με τον Marc Márquez για τη νίκη. Το αποτέλεσμα ήταν να χάσει το προβάδισμα στη βαθμολογία, με τον Marc να ξεκινά στη Sepang έχοντας διαφορά δέκα βαθμών. Ο αγώνας του Phillip Island ακυρώθηκε, οπότε ο Martín δεν είχε επιπλέον απώλεια βαθμών εκείνο το Σαββατοκύριακο. Στη Sepang δοκίμασε τον καρπό του στην FP1, κρίθηκε ικανός να αγωνιστεί, επέστρεψε στην FP2, αλλά αποχώρησε έπειτα από λίγους γύρους για να τον ξεκουράσει. Ο Raúl Fernández απουσιάζει επίσης λόγω πρόσφατου κατάγματος σε δάχτυλο.

Η απουσία του Martín αλλάζει τη δυναμική της μάχης στην κορυφή, ενώ ο ομόσταβλός του Marco Bezzecchi μπαίνει στο Sprint με διαφορά 50 βαθμών από την κορυφή και αποτελεί μία από τις σημαντικότερες απειλές για τις Ducati. Η Sepang έχει ήδη δώσει νίκες στους Pecco Bagnaia στο Sprint και Alex Márquez στο Grand Prix την προηγούμενη χρονιά, ενώ η καλύτερη Aprilia σε εκείνον τον αγώνα ήταν η Ogura, στη δέκατη θέση.

Οι χρόνοι αναφοράς και οι υπόλοιπες απουσίες

Τα επίσημα ρεκόρ της Sepang παραμένουν το 1m 56.337s του Francesco Bagnaia με Ducati, ως ταχύτερος γύρος πίστας από το 2024, και το 1m 58.873s του Alex Márquez με Ducati, ως ταχύτερος γύρος αγώνα από το 2025. Στο φετινό Σαββατοκύριακο επιστρέφουν στη δράση για την HRC οι Luca Marini και Joan Mir: ο Marini είχε χάσει το Phillip Island λόγω ίωσης, ενώ ο Mir ακολουθούσε θεραπεία για προβλήματα κόπωσης από το Misano. Ο Toprak Razgatlıoğlu θα απουσιάσει από το υπόλοιπο της σεζόν μετά από επέμβαση στον ώμο και αντικαθίσταται στην Pramac από τον αναβάτη δοκιμών της Yamaha, Augusto Fernández.