Η Ducati απορρίπτει τη σύνδεση του Maverick Viñales με τη θέση αναβάτη δοκιμών της στο MotoGP για το 2027. Ο team manager της, Davide Tardozzi, ξεκαθάρισε ότι δεν υπάρχει συμφωνία με τον Ισπανό — ούτε γραπτή δέσμευση ούτε καν διαμορφωμένο πλάνο για τον συγκεκριμένο ρόλο.

Η φημολογία ξεκίνησε όταν ο Viñales και ο Tardozzi εθεάθησαν να περπατούν μαζί στο Motegi, από τα γραφεία προς τον χώρο φιλοξενίας της Ducati. Ο Tardozzi εξήγησε ότι η σχέση τους είναι στενή και ξεπερνά τη δουλειά, όμως η κοινή τους παρουσία δεν συνδέεται με διαπραγμάτευση. Ο Viñales, δεκαπέντε φορές νικητής σε αγώνες MotoGP; Όχι — η τεκμηριωμένη αναφορά τον περιγράφει ως δεκαπεντάκις;

Ο Viñales δεν θα βρίσκεται στο grid του 2027, αφού έχασε τη θέση του στην Tech3 και την KTM μετά τη ρήξη της σχέσης τους το καλοκαίρι. Ο ίδιος θεωρεί ότι η μακρά διαδικασία του συμβολαίου με την KTM περιόρισε τις εναλλακτικές του σε μια γεμάτη αγορά. Με πέντε αγώνες να απομένουν για το τέλος του 2026, το επόμενο βήμα του παραμένει ασαφές.

Υπάρχει ανάγκη, όχι όμως επιλογή

Η Ducati θα χρειαστεί κάποια στιγμή να επανεξετάσει τη δομή των δοκιμών της. Σήμερα βασίζεται στους Michele Pirro και Nicolò Bulega, όμως ο Bulega θα μετακινηθεί σε αγωνιστική θέση στη VR46 το 2027. Ο Pirro είναι 40 ετών και δεν έχει αγωνιστεί ως πλήρης αναβάτης στο MotoGP από το 2012. Ο Tardozzi αναγνωρίζει την ανάγκη για μελλοντική λύση, επιμένοντας ταυτόχρονα ότι δεν έχει αποφασιστεί, γραφτεί ή επεξεργαστεί ακόμη κάποια συμφωνία.

Ο Viñales έχει δηλώσει στην Ινδονησία ότι θέλει ένα πρόγραμμα που θα του προσφέρει ισχυρό κίνητρο και δεν είναι βέβαιος πως οι δοκιμές θα του το εξασφάλιζαν. Η εμπειρία του από πολλές μοτοσυκλέτες του grid θα τον έκανε πάντως ενδιαφέρουσα επιλογή. Yamaha, Honda και KTM έχουν ήδη χρησιμοποιήσει δοκιμαστές με πρόσφατη εμπειρία στο MotoGP, ενώ το 2027 οι αναβάτες δοκιμών δεν θα μπορούν να αγωνιστούν σε wildcards. Έτσι, ο Viñales θα μπορούσε να λειτουργήσει και ως εφεδρική λύση σε περίπτωση τραυματισμού αναβάτη της Ducati, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι έχει επιλεγεί.