Ο Nicolo Bulega θα ξεκινήσει από την pole position στο Race 1 του τελευταίου γύρου του WorldSBK 2026, καθώς επικράτησε στη Superpole της Jerez. Για τον Ιταλό αυτή ήταν η 11η pole σε 12 γύρους της φετινής σεζόν, επίδοση που αποτελεί νέο ρεκόρ για τις περισσότερες pole position μέσα σε μία χρονιά. Ο Sam Lowes πήρε τη δεύτερη θέση και ο Iker Lecuona συμπλήρωσε την πρώτη σειρά, σε μια διαδικασία όπου ο Bulega έμεινε πάνω από τρία δέκατα μπροστά από τον ανταγωνισμό.

Ο Lowes σταμάτησε το χρονόμετρο στο 1:36.960, αρκετά ώστε να γίνει ο δεύτερος αναβάτης που κατέβηκε στο 1:36 στη συγκεκριμένη Superpole. Με αυτή την επίδοση ο Bulega έχασε την προηγούμενη διάκριση του μοναδικού αναβάτη του WorldSBK που είχε γυρίσει στην πίστα κάτω από το 1:37. Ο Βρετανός, πάντως, δεν μπόρεσε να απειλήσει την pole, ενώ ο Bulega δεν κατάφερε να βελτιώσει τον χρόνο που του είχε χαρίσει την pole στη Jerez το 2025. Η διαφορά αυτή συνδέεται και με την κατάσταση της ισπανικής πίστας, η οποία χαρακτηρίστηκε κακή σε σχέση με την πρόοδο που έχει παρουσιάσει η Ducati σε άλλες πίστες.

Η εικόνα του Bulega είχε διαμορφωθεί ήδη από την Παρασκευή, όταν ήταν ταχύτερος και στις δύο ελεύθερες δοκιμές. Στην FP3, όμως, ο Alex Lowes πήρε την πρώτη θέση. Η σύγκριση χρειάζεται προσοχή, καθώς ο Bulega δεν χρησιμοποίησε ελαστικό SCQ, όπως συνέβη και με τον Lecuona. Παρά τη διαφορετική επιλογή, ο Bulega παρέμεινε το σημείο αναφοράς της διαδικασίας και συνέχισε να χτίζει το Σαββατοκύριακο πάνω στην ταχύτητα που είχε δείξει από την πρώτη ημέρα. Σε μία από τις στιγμές της ημέρας, μάλιστα, βρέθηκε να αντιμετωπίζει και μια μέλισσα μέσα στη φόρμα του.

Για τον Lowes, η δεύτερη θέση σηματοδότησε σαφή βελτίωση σε σχέση με το προηγούμενο αγωνιστικό Σαββατοκύριακο στο Estoril. Εκεί ο Βρετανός δυσκολεύτηκε να βρει την αίσθηση που ζητούσε στο μπροστινό μέρος της μοτοσυκλέτας, ενώ στη Jerez είχε ήδη τερματίσει δεύτερος και στις δύο δοκιμές της Παρασκευής. Η πίστα του είναι γνώριμη από τις δύο νίκες του στη Moto2, όμως η Superpole παρέμεινε υπόθεση του Bulega. Ο Lowes πέρασε προσωρινά στην κορυφή με χρόνο 1:37.4, αλλά η απάντηση του Bulega ήρθε αμέσως με γύρο στο 1:36 και ανέτρεψε την προσωρινή εικόνα.

Η ανατροπή του Lecuona και οι πρώτες θέσεις

Ο Lecuona μεταμόρφωσε την εικόνα του από την FP3 στη Superpole. Το πρωί είχε μείνει 17ος, περισσότερο από ένα δευτερόλεπτο πίσω από τον ομόσταυλό του, ενώ ούτε εκείνος είχε χρησιμοποιήσει SCQ. Στη διαδικασία κατάταξης μπήκε απευθείας στο 1:37 με τον πρώτο του γρήγορο γύρο και ανέβηκε μέχρι τη δεύτερη θέση πριν τον προσπεράσει ο Lowes. Τελικά έμεινε τρίτος, πάνω από τέσσερα δέκατα πίσω από τον Bulega και περισσότερο από ένα δέκατο πίσω από τον Lowes. Η δυσκολία του στη Jerez ακολούθησε ένα απογοητευτικό Estoril, ενώ ήδη από την Παρασκευή είχε ουσιαστικά διαγράψει τις πιθανότητές του για νίκη στο ισπανικό Σαββατοκύριακο.

Ο Yari Montella κατέλαβε την τέταρτη θέση, μπροστά από τον Alex Lowes και τον Lorenzo Baldassarri, που ολοκλήρωσαν την πρώτη εξάδα. Ο Tommy Bridewell ήταν έβδομος. Ο Alvaro Bautista εξασφάλισε την πρώτη του πρόκριση στην πρώτη εννιάδα από τον γύρο του Balaton Park, σε μια περίοδο κατά την οποία το μέλλον τόσο του ίδιου όσο και του Danilo Petrucci παραμένει αβέβαιο. Ο Petrucci επιβεβαίωσε μέσα στο συγκεκριμένο αγωνιστικό Σαββατοκύριακο ότι η Attack Performance Yamaha τον έχει προσεγγίσει για πιθανή μετακίνηση στο MotoAmerica το 2027.

Η Superpole ξεκίνησε στις 11:15 τοπική ώρα, με τη θερμοκρασία του αέρα στους 24°C και εκείνη της ασφάλτου στους 29°C, συνθήκες παρόμοιες με της Παρασκευής. Η διαδικασία σημαδεύτηκε επίσης από πτώση του Twan Smits στη στροφή 10. Ο αναβάτης πάτησε το εξωτερικό κερμπ στο σημείο ανάμεσα στις στροφές 9 και 10 και, σύμφωνα με τη ζωντανή εικόνα, φάνηκε να είναι καλά. Το Race 1 είναι προγραμματισμένο για τις 15:30, με τον Bulega να έχει πλέον την καλύτερη δυνατή θέση για την εκκίνηση του τελευταίου αγώνα της σεζόν.