Το Batpod, το ακραίο δίτροχο που συνδέθηκε με τον Batman στην τριλογία του Christopher Nolan, οδηγείται σε δημοπρασία με κινητήρα Honda 750 στην καρδιά του. Πρόκειται για ένα από τα έξι αντίτυπα που κατασκευάστηκαν για το The Dark Knight το 2008. Η δημοπρασία του Propstore έχει προγραμματιστεί για τις 4 Δεκεμβρίου 2026, με εκτίμηση από 450.000 έως 900.000 λίρες και αρχική προσφορά 225.000 λιρών.

Η τιμή αφορά κυρίως ένα κομμάτι κινηματογραφικής ιστορίας και όχι μια έτοιμη μοτοσυκλέτα για χρήση. Το συγκεκριμένο Batpod πωλείται σε μη λειτουργική, κυλιόμενη κατάσταση: τα υγρά του έχουν αφαιρεθεί, όπως επίσης η μπαταρία, το ρεζερβουάρ καυσίμου και τα χειριστήρια του γκαζιού. Με άλλα λόγια, ο επόμενος ιδιοκτήτης θα αποκτήσει ένα έκθεμα που μπορεί να μετακινηθεί, όχι ένα όχημα με το οποίο θα φύγει από τη δημοπρασία.

Ένα κινηματογραφικό όχημα που έπρεπε να κινείται

Η ιδέα ανήκε στον Christopher Nolan και τον production designer Nathan Crowley, ενώ ο ειδικός στα ειδικά εφέ Chris Corbould και η ομάδα του ανέλαβαν να τη μετατρέψουν σε λειτουργικό όχημα για τα γυρίσματα. Η παραγωγή δεν ήθελε να βασιστεί σε CGI και green screens για τις σκηνές κίνησης, οπότε το ασυνήθιστο σχέδιο έπρεπε πράγματι να μπορεί να οδηγηθεί μπροστά στην κάμερα.

Το Batpod βασίζεται σε ειδικά κατασκευασμένο πλαίσιο, με πάνελ από fiberglass που κρύβουν μεγάλο μέρος των μηχανικών του. Διαθέτει ενσωματωμένο σύστημα εξαγωγής, ψυγείο και υδραυλικά εξαρτήματα πίσω από τη σέλα. Τα ελαστικά Hoosier αγωνιστικού τύπου έχουν διάμετρο 31 ιντσών, ενώ τα μπροστινά πυροβόλα και ο εξοπλισμός στόχευσης με λέιζερ είναι σκηνικά και όχι λειτουργικός οπλισμός.

Η θέση οδήγησης ήταν ίσως η μεγαλύτερη πρόκληση. Ο αναβάτης ξάπλωνε μπρούμυτα πάνω στο όχημα και το κατεύθυνε με τα χέρια και τους ώμους, χωρίς συμβατικό τιμόνι. Το φρενάρισμα γινόταν μέσω της αριστερής χειρολαβής και του δεξιού πεντάλ. Ο Corbould έχει περιγράψει το Batpod ως τόσο διαφορετικό από μια κανονική μοτοσυκλέτα, ώστε αρκετοί δυσκολεύτηκαν αρχικά να παραμείνουν πάνω του.

Η λύση βρέθηκε στον Γάλλο stunt rider Jean-Pierre Goy. Για να αποκτήσει τον απαραίτητο έλεγχο, χρειάστηκε ουσιαστικά να αφήσει στην άκρη όσα γνώριζε από τις συμβατικές μοτοσυκλέτες και να μάθει από την αρχή τη συμπεριφορά του Batpod. Ο Goy επικεντρώθηκε αποκλειστικά σε αυτό το όχημα και δεν οδήγησε άλλη μοτοσυκλέτα μέχρι να ολοκληρωθούν τα γυρίσματα.

Το αντίτυπο της δημοπρασίας

Το συγκεκριμένο Batpod χρησιμοποιήθηκε στην καταδίωξη με τον Joker στο The Dark Knight, ενώ εμφανίστηκε αργότερα και στο The Dark Knight Rises. Στη συνέχεια συμμετείχε σε προωθητικές εκδηλώσεις και για τις δύο ταινίες. Η Propstore αναφέρει ότι μπορεί να ταυτοποιηθεί στα πλάνα της καταδίωξης χάρη σε χαρακτηριστικά σημάδια και γρατζουνιές στη δεξιά πλευρά του.

Έτσι, ο κινητήρας Honda 750 αποτελεί ένα από τα πιο ενδιαφέροντα τεχνικά στοιχεία ενός οχήματος που σχεδιάστηκε για να μοιάζει με κάτι πολύ πιο εξωτικό. Η σημερινή του μορφή, όμως, είναι καθαρά συλλεκτική: το Batpod παραμένει ένα αναγνωρίσιμο κομμάτι της κινηματογραφικής δράσης, αλλά η δημοπρασία αφορά ένα μη λειτουργικό display vehicle και όχι μια ασυνήθιστη μοτοσυκλέτα δρόμου.