Ο Luca Marini ετοιμαζόταν να επιστρέψει με τη Honda στο Grand Prix Μαλαισίας, αφού μια ιογενής ασθένεια τον ανάγκασε να αποσυρθεί από το Grand Prix Αυστραλίας στο Phillip Island. Ο Ιταλός αναβάτης περιέγραψε στη Sepang συμπτώματα πολύ εντονότερα από μια συνηθισμένη αδιαθεσία, με τη μυϊκή του δύναμη να έχει μειωθεί σε σημείο που δυσκολευόταν να κινήσει τα άκρα του.

Ο Marini ανέφερε ότι είχε μεγάλη δυσκολία στην κίνηση των χεριών, των δακτύλων και των ποδιών, ενώ παρομοίασε την αίσθηση με αρθρίτιδα. Ακόμη και η πληκτρολόγηση μηνυμάτων στο τηλέφωνό του ήταν δύσκολη. Δεν γνώριζε ποιος ακριβώς ιός προκάλεσε την κατάσταση και περίμενε τα αποτελέσματα των εξετάσεων που έγιναν στη Sepang.

Παρά την ένταση των συμπτωμάτων, ο αναβάτης της Honda δήλωσε ότι οι αρχικές παράμετροι των εξετάσεων φαίνονταν φυσιολογικές και ότι αισθανόταν ήδη πολύ καλύτερα ενόψει του αγωνιστικού τριημέρου. Η Honda αναμενόταν έτσι να έχει ξανά και τους δύο εργοστασιακούς αναβάτες της στη Μαλαισία.

Η επιστροφή του Joan Mir

Ο Joan Mir είχε απουσιάσει από μετά το Grand Prix Αγίου Μαρίνου λόγω ιατρικού προβλήματος, χάνοντας τους τέσσερις τελευταίους γύρους. Μιλώντας στη Sepang, είπε ότι τα προβλήματα όρασης που αντιμετώπισε συνδέονταν με ακραία κόπωση, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για την εξέλιξή τους. Παραδέχθηκε επίσης ότι η φετινή σεζόν ήταν δυσκολότερη από όσο περίμενε.

Η επιστροφή των Marini και Mir επανέφερε τη Honda σε πλήρη εργοστασιακή σύνθεση, σε μια πίστα όπου είχε θετική παρουσία την προηγούμενη χρονιά. Ο Mir τερμάτισε τότε τρίτος στη Sepang, κατακτώντας το δεύτερο βάθρο της καριέρας του.