Ο Jorge Martin θα δοκιμάσει να επιστρέψει στη δράση του MotoGP στη Sepang, μόλις πέντε ημέρες μετά το κάταγμα στην κερκίδα του. Ο αναβάτης της Aprilia έχει λάβει ιατρική άδεια για το FP1 της Παρασκευής, όμως αυτό αποτελεί μόνο το πρώτο βήμα. Η κατάστασή του θα επανεκτιμηθεί μετά τους πρώτους γύρους και ο ίδιος θα αποφασίσει μέσα στο τριήμερο αν μπορεί να συνεχίσει.

Ο τραυματισμός προήλθε από πτώση στη μάχη για τη νίκη με τον Marc Marquez στο Phillip Island. Το Grand Prix ακυρώθηκε στη συνέχεια, αφήνοντας τον Martin δέκα βαθμούς πίσω από τον πρωταθλητή της Ducati, με τέσσερις αγώνες να απομένουν. Ο ίδιος εξήγησε πως, χωρίς τη διεκδίκηση του τίτλου, η φυσιολογική επιλογή θα ήταν γύψος για τέσσερις ή πέντε εβδομάδες. Αντί γι’ αυτό, θα επιχειρήσει να οδηγήσει ενώ το οστό παραμένει σπασμένο και χωρίς να έχει επουλωθεί.

Το ζητούμενο για τον Martin δεν είναι μόνο να αντέξει τον πόνο, αλλά και να διαπιστώσει αν μπορεί να είναι ανταγωνιστικός. Ο ίδιος περιμένει ότι η φυσική του κατάσταση θα αποτελέσει ερωτηματικό τόσο στη Μαλαισία όσο και στο Qatar, που ακολουθεί μία εβδομάδα αργότερα. Μετά το Qatar υπάρχει ένα αγωνιστικό Σαββατοκύριακο χωρίς αγώνα και η σεζόν ολοκληρώνεται σε Portimao και Valencia. Για τον Martin, η μάχη του τίτλου συνεχίζεται μόνο αν μπορεί να αποδώσει σε αγωνιστικό επίπεδο.

Η Sepang αποτελεί δύσκολο τεστ για την Aprilia

Η παράδοση της πίστας δεν λειτουργεί υπέρ της Aprilia. Η Ducati έχει εννέα νίκες σε αγώνες MotoGP στη Μαλαισία, κέρδισε τους τέσσερις τελευταίους συνεχόμενους αγώνες και έχει επικρατήσει και στα τρία Sprint της Sepang. Η καλύτερη επίδοση της Aprilia στη συγκεκριμένη πίστα είναι η έβδομη θέση, με τους Alvaro Bautista το 2016 και Maverick Vinales το 2024.

Ο Ai Ogura ήταν πέρυσι ο κορυφαίος αναβάτης RS-GP στη Sepang, στη δέκατη θέση, ενώ ο teammate του Martin, Marco Bezzecchi, είχε τον δεύτερο ταχύτερο χρόνο την τελευταία ημέρα των φετινών δοκιμών πριν από τη σεζόν. Ο Martin είχε χάσει λόγω τραυματισμού τόσο το περσινό Grand Prix της Μαλαισίας όσο και τις φετινές δοκιμές.

Ο Marc Marquez έχει δύο νίκες στη Sepang, αλλά απουσίασε από τον περσινό αγώνα· η πιο πρόσφατη επιτυχία του εκεί ήρθε το 2018 με Honda. Πέρυσι, ο Pecco Bagnaia κέρδισε το Sprint και ο Alex Marquez το Grand Prix. Οι απογευματινές καταιγίδες είναι ένας ακόμη παράγοντας που μπορεί να επηρεάσει το τριήμερο και να κάνει την επιστροφή του Martin ιδιαίτερα απαιτητική.