Ο Marc Marquez κέρδισε το Sprint του MotoGP στο Κατάρ, όμως η φάση που προκάλεσε τη μεγαλύτερη συζήτηση ήρθε ήδη στη Στροφή 1 του πρώτου γύρου. Ο Marco Bezzecchi επιχείρησε να περάσει από την εσωτερική και οι δύο μοτοσυκλέτες ήρθαν σε επαφή. Ο αναβάτης της Aprilia έπεσε, ενώ ο Marquez κράτησε τη μοτοσυκλέτα του, παρότι ενεργοποιήθηκε ο αερόσακος της φόρμας του.

Οι αγωνοδίκες της FIM εξέτασαν το περιστατικό και αποφάσισαν ότι δεν απαιτείται περαιτέρω ενέργεια. Η απόφαση προκάλεσε την εμφανή δυσαρέσκεια του Massimo Rivola, ενώ ο Davide Tardozzi τάχθηκε ξεκάθαρα υπέρ της. Ο team manager της Ducati χαρακτήρισε τη σύγκρουση αγωνιστικό συμβάν και απέρριψε την άποψη ότι ο Marquez πήρε ρίσκο από την εξωτερική.

Δύο διαφορετικές αναγνώσεις

Ο Marquez εξήγησε ότι ακολούθησε τη συνηθισμένη γραμμή του στη στροφή και δεν γνώριζε πως ο Bezzecchi βρισκόταν δίπλα του. Ο Fabio Di Giannantonio, που τερμάτισε δεύτερος στο Sprint, είχε αντίθετη άποψη: είπε στον Marquez ότι έπρεπε να ελέγξει πριν κλείσει τη γραμμή, αφού ο Bezzecchi βρισκόταν στην εσωτερική.

Η νίκη έδωσε στον Marquez την πρώτη από πέντε ευκαιρίες για να εξασφαλίσει το πρωτάθλημα του 2026. Για να το πετύχει ήδη στο Grand Prix του Κατάρ, θα χρειαζόταν νίκη και ταυτόχρονα μηδενική συγκομιδή του Jorge Martin. Ο Tardozzi, πάντως, δεν περίμενε να κριθεί ο τίτλος εκεί. Εκτίμησε ότι ο Bezzecchi ήταν ο ταχύτερος με το μεσαίο ελαστικό και ότι θα έπρεπε να κερδίσει τον αγώνα.

Η Ducati θέλει να συγκεντρώσει τους περισσότερους δυνατούς βαθμούς, ανεξάρτητα από το αν η μάχη του τίτλου τελειώσει στο Κατάρ ή στη Valencia. Ο Marquez είπε ότι ο Bezzecchi ήταν ο ταχύτερος όλο το τριήμερο, όμως ο βασικός αντίπαλός του παρέμενε ο Martin. Ο Ισπανός τερμάτισε τρίτος στο Sprint έχοντας πρόσφατο κάταγμα στον καρπό και προέβλεψε ιδιαίτερα σκληρή δοκιμασία από σωματική άποψη στον αγώνα.

Ο Bagnaia για χειρουργείο και Portimao

Πιο σοβαρές ήταν οι συνέπειες για τον Pecco Bagnaia. Ο αναβάτης της Ducati Lenovo υπέστη κατάγματα σε δύο οστά του δεξιού ποδιού, όταν παρασύρθηκε από τον Fermin Aldeguer στον πρώτο γύρο του Sprint. Ο Bagnaia ταξίδευε στην Ιταλία για χειρουργική επέμβαση, η οποία πιθανότατα θα γινόταν την επόμενη ημέρα στο Τορίνο.

Ο Tardozzi τόνισε ότι η πλήρης εικόνα του τραυματισμού θα γίνει σαφέστερη μετά την επέμβαση, αλλά δήλωσε βέβαιος πως ο Bagnaia θα προσπαθήσει να αγωνιστεί στο Portimao. Η σεζόν ολοκληρώνεται μία εβδομάδα αργότερα στη Valencia. Εκεί, ο δύο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής αναμένεται να κάνει το ντεμπούτο του με την Aprilia στο post-race test.